努尔哈赤下令全力攻城，金军冲到城楼下，看到上面飘下来 “誓死守城”的血书，金军吓得四散逃命，不战而退，努尔哈赤气得咬牙切齿，亲自带队冲锋在前，袁崇焕带领将士们做好了应战的准备，金启倧发现还剩下一颗炮弹，立刻打了出去，正好击中努尔哈赤，他被炸落马下，金军只能全面撤退。

努尔哈赤昏睡了很久终于醒了过来，他看到四个儿子安然无恙，才放下心来，还提醒他们要多加防范，努尔哈赤把皇太极单独留下，他伤势严重，可还不甘心输给袁崇焕，他憧憬着建州粮食满仓，牛马满圈的场景，努尔哈赤想传位给皇太极，希望他和三兄弟通力合作，努尔哈赤让皇太极给袁崇焕写一封信，和他约期再战。袁崇焕和幸存的将士们安葬了死难的兄弟。

孙灵汐终于醒了过来，迷迷糊糊还不停地喊着袁崇焕的名字，小兰为她打抱不平，袁崇焕眼看着孙灵汐倒在他面前不管不顾，一心只知道宁远城的安危。就在这时，罗立奉命来看望孙灵汐，还极力替袁崇焕辩解。

袁崇焕三天三夜不眠不休终于守住了宁远城，现在还在城楼巡视，努尔哈赤派人送来一封信，袁崇焕顾不上看，就直接来看孙灵汐，可她还在睡觉，罗立和小兰赶忙躲走了，袁崇焕首先向孙灵汐赔礼道歉，希望她能理解，袁崇焕明白孙灵汐的一片苦心，只要有她在身边，袁崇焕再苦再难也能坚强挺过去，他平生夙愿就是尽快平定辽东战事，还百姓一个安居乐业的家园，孙灵汐故意装睡，袁崇焕一片肺腑之言她听得清清楚楚。

皇上得知袁崇焕以7千兵马抵挡了努尔哈赤7万大军的进攻，决定好好奖赏袁崇焕，皇上当场宣布让袁崇焕做监察院左都御史，辽东巡抚和兵部侍郎，准许他宁远开府起宅，赏白银5000两，黄金1000两，皇上还想重赏袁崇焕，孙承宗觉得连升三级不妥，提议让袁崇焕做辽东巡抚，皇上欣然答应，还要封赏魏忠贤和孙承宗荐才之功，崔御史趁机弹劾高第，恳请皇上严惩他临阵脱逃的罪行，皇上立刻恩准。

孙承宗对魏忠贤和崔御史的做法很不齿，担心他们是别有用心，就想给袁崇焕不能企及的封赏，再给他扣上功高盖主，图谋不轨的罪名，多亏他当场阻止，否则后患无穷，梁廷栋也终于明白孙承宗的良苦用心。皇上下旨对坚守宁远城的将士们一一进行封赏，袁崇焕升任辽东巡抚，满桂任右都督，祖大寿做宁远总兵，其他将士全部官升一级，这一天对于袁崇焕来说事极不平凡的一天，猖獗了二十年的努尔哈赤在宁远城下放下战刀，袁崇焕也创造了人生中最高的辉煌。

宁远城百姓载歌载舞，一起庆祝明军旗开得胜，全城上下一片欢腾，袁崇焕披麻戴孝祭拜父亲，程本直劝他节哀，坚信袁父一定会原谅他的，将士们等着袁崇焕一起喝庆功酒，可他想再陪父亲待一会。祖大寿，满桂和赵率教等人一起把酒言欢，祖大寿感谢大家的鼎力相助，他才守住了南门，谢尚政也来祭拜袁父，希望袁父不要怪罪他们不能回家守灵，谢尚政恳请袁崇焕明媒正娶孙灵汐，让她名正言顺进入袁家，而且大嫂临行前还嘱咐谢尚政，让袁崇焕找一个情投意合的姑娘传宗接代。

孙灵汐的伤势渐渐痊愈，袁崇焕亲自熬了汤给她送来，孙灵汐备受感动，袁崇焕让她喝完汤一起出去走走，两个人漫步桥头，沐浴在精美的月色里，袁崇焕对他嘘寒问暖，孙灵汐就想一直待在他身边，袁崇焕紧紧握住她的双手，两个人情投意合，心心相印。袁崇焕亲手给努尔哈赤写了一封回信，待来年冰消雪退的时候，他会带兵和努尔哈赤会师建州城外。

努尔哈赤看完信，立刻下令停下来，他得知已经离开宁远城几百里，急火攻心当场吐血晕倒。程本直担心努尔哈赤再返回宁远，回援大军还没有到来，他们就区区几百人，将退无可退，袁崇焕决定加固城墙，还插上很多旗帜来迷惑努尔哈赤，为援军到来争取时间。努尔哈赤终于醒了过来，他觉得自己时日不多，可他不甘心就此认输，莽古尔泰当即决定杀回宁远城，杀了袁崇焕报仇雪恨，皇太极想出一个办法，可以帮努尔哈赤雪耻。