袁崇焕把祖大寿，何可纲和赵率教一起叫来，他决定上奏朝廷，想让他们三人分别出任锦州，宁远和山海关的总兵，他们一旦领命，就等于签了生死状，袁崇焕声明已经和朱由检约定了五年为期，如果完不成平辽大计，他自愿以死谢罪，祖大寿，何可纲和赵率教愿意和他同生共死，袁崇焕感谢他们的支持。

皇太极狠狠教训了豪格，并对他处以鞭刑，代善当场提出反对，不想看他惩罚自己人，莽古尔泰，阿敏当面指出都是范文程的过错，范文程跪求皇太极饶了豪格，他主动承担罪责，都是他辅佐不利才导致惨败，还大力夸赞豪格的作战能力，皇太极立刻下令把范文程押进大牢。袁崇焕和程本直商量边关战事，程本直提议扩充骑兵，才能阻击建州铁骑，袁崇焕想出一个两全其美的计策，想用大明的粮食换取察哈尔的战马，还可以拉拢林丹汗，袁崇焕担心百官会反对。

袁崇焕看到宁远城下有很多察哈尔难民，立刻让罗立开仓放粮，可程本直觉得不妥，宁远也缺少粮草，而且朱由检还没有批复，也担心灾民里混进细作，可袁崇焕不想置灾民于不顾，决定把他们安置在城外，给他们送去帐篷，棉衣和粮食。朱由检接到袁崇焕的奏折，就和百官商量对策，有人担心闹出乱子，钱龙锡坚决支持袁崇焕的提议，并详细讲明利害关系，朱由检询问梁廷栋的意见，他也赞同袁崇焕的决定。

皇太极连夜来找范文程商量对策，他担心大明和察哈尔结盟，势力越来越壮大，范文程提议先派人假意和袁崇焕结盟，延缓他们结盟的进程。罗立带人在城外巡视，无意中看到察哈尔女难民用大明粮仓的口袋来领粮食，就上去盘问，对方声称是从女真人手里买来的。朱由检收到了很多弹劾袁崇焕的奏折，他和文武百官商量对策，他们一致要求治袁崇焕擅自给察哈尔难民发放粮食的罪。

罗立向袁崇焕和程本直汇报了粮袋的事，这正好印证了他们之前的猜测，毛文龙这么多年以来一直卖粮食给女真族，袁崇焕决定上奏给朱由检，让毛文龙移镇。朱由检把弹劾袁崇焕的折子一一驳回，还恩准袁崇焕与察哈尔互市，文武百官敢怒不敢言，袁崇焕接到圣旨，立刻修书一封给察哈尔的林丹汗，还自愿出资护送察哈尔的残兵回到林丹汗身边，程本直佩服他的深明大义。

朱由检下旨让毛文龙移镇，去建造辽南四卫，毛文龙坚决不干，皮岛是他发家的基业，而且还易守难攻，辽南和皇太极距离太近，不但有诸多不便，随时都有危险，毛文龙对袁崇焕恨之入骨，他又不敢赖着不走，只好让毛仲明立刻写一份奏疏，向朝廷说明移镇的艰辛和后患。温体仁来找梁廷栋商量，他们断定毛文龙不会离开皮岛，梁廷栋断定袁崇焕其中必有其他用意。

朱由检看到毛文龙的奏疏，暂时搁置了移镇的事，钱龙锡派人快马加鞭先通知袁崇焕，袁崇焕早就料到他不会轻易移镇。朝廷言官弹劾袁崇焕勾结外藩，通敌卖国，恳请朱由检把他押送三法司会审，朱由检赌气答应把袁崇焕抓起来，苦苦逼问他们谁去接替袁崇焕镇守辽东，文武百官面面相觑，一言不发，朱由检气得大发雷霆，他们一下跪倒认罪，钱龙锡站出来为袁崇焕解释，袭击大同的是蒙古的一支，并不是林丹汗，恳请朱由检明察。

梁廷栋一下朝就来找香莲，他神清气爽，朱由检单独把他叫到御书房，派他前去辽东查清袁崇焕与蒙古互市的事，香莲劝他为袁崇焕正名，可梁廷栋心里却有自己的小九九。梁廷栋高高兴兴回家，看到孙灵汐和小兰都在绣荷包，他自称朱由检要重判袁崇焕，他主动向朱由检请命去宁远调查，想让孙灵汐和他一同前去，还可以祭拜孙灵汐的父亲。

毛文龙接到朱由检的奏折，要对东江禁海，就等于是把毛文龙困死在皮岛，他气得咬牙切齿。梁廷栋带孙灵汐快马加鞭来到宁远，袁崇焕派何可纲出城迎接，袁崇焕和程本直正在城楼巡视，梁廷栋直接去见袁崇焕，还为了避嫌要住在城里的驿馆，小兰要和孙灵汐住在一起。