梁廷栋来找孙承宗的时候，正好看到孙承宗派孙灵汐给袁崇焕送信，孙承宗谴责梁廷栋欺师灭祖陷害同门，梁廷栋连连解释他只收到袁崇焕的书信，并没有看到他退敌的谋略，孙承宗根本不信，逼他明天向朱由检一五一十汇报袁崇焕的歼敌策略，就可以对他既往不咎，梁廷栋对袁崇焕恨之入骨，就找温体仁商量对策，才知道温体仁把袁崇焕的奏疏扣下了。

温体仁当着满朝文武向朱由检弹劾袁崇焕，他手握7万关宁铁骑，却不来增援京师，其他言官也一起站出来指出袁崇焕按兵不动的罪过，怀疑他和皇太极私下有密谋，梁廷栋假惺惺站出来替袁崇焕鸣不平。就在这时，探马来报，通州陷落，朱由检立刻下旨让袁崇焕全面出击御敌，袁崇焕只好接旨。范文程断定朱由检会派袁崇焕守京师的正门，就向皇太极提议暂缓攻打北门，他想用反间计置袁崇焕于死地。朱由检亲自到北门巡视，得知这里的情况不容乐观，只要袁崇焕能拖住皇太极的兵马，他就能守住北门，梁廷栋率家丁来保护朱由检，朱由检赐他一把宝剑。

皇太极得知袁崇焕已经领旨去守京师的南门，立刻派莽古尔泰带30000将士进攻。梁廷栋连夜来见朱由检，先是诬陷袁崇焕和皇太极一起出兵，紧接着拿出留守锦州的太监盗取袁崇焕的书信，信上写明让皇太极直取德胜门，袁崇焕会驻守广渠门，朱由检气得咬牙切齿，梁廷栋又拿出袁崇焕写给他的信，拜托他说服朱由检接受自己的大谋略，放皇太极的兵马过通州，袁崇焕率关宁铁骑凭城坚守，待各地勤王兵马一到，一举全歼皇太极的兵马，梁廷栋还假惺惺替袁崇焕辩解，更加重了朱由检的疑心，王承恩恳请他相信袁崇焕，否则会让亲者痛=仇者快。

袁崇焕坚持要等各地亲王的援军，不想功亏一篑，程本直不免为他担心，担心朱由检对他产生疑心。孙灵汐连夜来找袁崇焕，苦苦规劝他一起离开，不管他此仗是输是赢，都免不了一死，孙灵汐想和袁崇焕远走高飞，袁崇焕深受感动，可他不能走，即使日后万劫不复，他也要坚持到底。

朱由检忧心忡忡，夜不能寐，他坐在龙椅上打盹，迷迷糊糊梦到皇太极来杀他，吓得出了一身冷汗，王承恩带来皇太极的挑战书，朱由检气得暴跳如雷，立刻下令和皇太极开战。皇太极亲率兵马来到德胜门，满桂亲自在城楼坐镇指挥，下令向皇太极的兵马开炮。莽古尔泰带兵和袁崇焕作战，他派出盾牌兵做先锋，袁崇焕派骑兵带着铁锁链一一挡回，莽古尔泰下令全员出击，袁崇焕奋起应战，双方展开激战。

范文程用反间计逼朱由检，袁崇焕不得不派兵迎战，彻底破坏了他制定的策略，范文程决定进行下一步计划，进一步加深朱由检对袁崇焕好的怀疑，皇太极不禁为袁崇焕鸣不平，埋怨朱由检太昏庸。满桂身受重伤，依旧坚持坐镇指挥，发誓绝不能让皇太极的军队攻上城楼，罗立身受重伤，袁崇焕急忙过去救援，眼睁睁看着他被乱剑刺死，袁崇焕心痛不已。

朱由检派王承恩去诏狱审讯送信的坚决太监，可他已经畏罪自杀，朱由检不知道还能相信谁，就在这时，梁廷栋回来报告，皇太极已经退兵了，退守到三十里以外扎营，满桂身受重伤，已经无力再战，梁廷栋声称满桂是被关宁军的狼牙箭射伤，朱由检立刻下旨要见袁崇焕。