于成龙对董秉忠发飚：“如果那些受灾的难民是你的生身父母，或者是你的兄弟姐妹，你会这样对待他们吗？灾情如此严重，你们高高挂起，不闻不问，你们的良心被狗吃了。你对不起的是千千万万的百姓和皇上的信任。”

董秉忠说：“我也知道这样做不对。可是我上了几道奏折，户部迟迟不予批复啊。我只是个微不足道的四品守道。我也无能为力啊。”

于成龙向董秉忠说：“对不起。”

董秉忠表态：“下官只愿跟随于大人尽快查清灾情，不怕别人说三道四。”

一路上，于成龙看到灾民流离失所、四处漂泊，急得咳血。

回到官衙，柳晋阳告诉于成龙查到了大名知县叫赵履谦。于成龙说：“老百姓遭了这么大的灾，他们却还大吃大喝。晋阳，你给我在罪过薄上记他一笔。”

石玉兰端药给于成龙，说这还是林老汉送的观音散，对治咳有奇效。

于成龙正准备吃药，柳晋阳禀报：“大堂上一下子来了十几个知县，他们都急着要见您啊。”

于成龙连忙丢下药，在大堂上那些知县有的说饿死18人，有的说饿死23人，有的说灾情更加严重。

于成龙问：“董大人，直隶哪儿有粮食？”

当得知保定的皇家粮仓里存有粮食时，他当即下令开仓放粮、赈济灾民。董炳忠说万万不可，私自发放皇粮是死罪。一群官员纷纷跪下来。于成龙不改初衷。

在保定府常平仓门口，官员们又劝于成龙三思。

周瑞和非常着急说：“你再听老夫一句话，不要急躁冒进。”

于成龙慷慨陈词：“直隶全境家家颗粒无收，他们流离失所，无家可归、生死不保。时时刻刻每一村每一户都有人被饿死。守着堆积如山的粮食，却眼睁睁看着千千万万的灾民被饿死，我还能做这个直隶巡抚吗？眼下只有开仓放粮，才能让灾民渡过难关。”

“董大人，让仓大使把钥匙给我拿过来。”于成龙缓缓接过守粮仓官员的钥匙。

周瑞和、柳晋阳、雷翠亭等人都给于成龙跪下，希望改变他的主意。

于成龙毫不动摇，他的脑海里浮现出小女孩向他求救的画面。

正在这时，章吉仁赶到，宣读：“圣旨到，令户部屈九万会同于成龙查实灾情即行赈济。”

于成龙下乡途中，一老婆婆向他哭诉：“我老头跟儿子全都饿死了。俺们村就只剩下孤寡老人了。”无数灾民向于成龙涌过来，于成龙承诺将以最快的速度发放粮食赈济灾民。屈九万同情地望着这一切。

来到巡抚衙门，更多的灾民赶过来。屈九万说：“直隶的灾情我们都了解了，户部复议后，粮食很快就会拨下来。”

于成龙眼角噙着泪花，大喊：“开仓放粮。”

章吉仁不满地说：“你可知道开仓放粮的后果？”

所有人包括屈九万都规劝于成龙，说私放皇粮乃是死罪，可于成龙坚决不听。

于成龙说：“我既然敢开仓放粮，就没打算要头上这颗脑袋。”

于成龙不顾自己安危打开皇家粮仓、私放皇粮的事情传到了明珠那里，佛伦、屈九万都说要向皇上参奏于成龙。

章吉仁在一旁露出为难之色，明珠问：“章大人怎么不说话？你们既是同窗又同在福建当官，你想到什么就说什么。虽然你们之间有过一些恩怨，但那是过去的事情了。你说说看？”

章吉仁作揖回答：“于成龙私自开仓放粮，于理于法都应该以重罪处置，被削职为民，哪怕被杀头都不为过。但直隶的灾情可说是百年不遇。两者相比孰轻孰重。我以为，就凭私自放粮，想参倒于成龙是不可能的。”

“这于成龙所做正是皇上所思啊。”明珠同样认为单就开仓放粮一事，于成龙定当受到严厉的处罚，但从为民请命、救民于水火个角度来看，于成龙不但无过，而且有功。

章吉仁、佛伦走后，明珠单独提醒屈九万：“在这个节骨眼上，于成龙的那个小舅子邢家良你们要离他远点。毕竟是个商人，接触得太多了，会坏你们的事的。”

紫禁城内大殿上，康熙皇帝问：“在于成龙上奏报之前，户部就已经得到奏报。为何迟迟不肯解决？”

佛伦回答：“因为前任巡抚突然去世，才使赈灾之事耽搁下来。臣同样忧心忡忡。”

皇帝说：“你也知道忧心忡忡啊?快去啊。明珠、佛伦、屈九万你们当初竭力反对于成龙到直隶来任巡抚，我差点就听了你们的话，好在陈廷敬竭力推荐。”

康熙皇帝盛赞于成龙，认为满朝文武只有于成龙敢为民请命，只有于成龙不怕丢掉头上的乌纱帽，也只有于成龙能与皇帝同心同德!

“奴才愚钝失察。”擅长做两面派的明珠总是“当面君子，背后小人” 。

邢家良坐着大轿，身穿二品官服来见直隶巡抚于成龙。“姐夫你不认识我了。”邢家良大摇大摆的样子让于成龙特别恶心。

想到他抛弃石玉兰的无耻行径，于成龙很不高兴：“你这也是堂堂的朝廷二品大员？呸，狗屁。你先把这身衣服给我脱了。”转身拂袖而去。

“来人，宽衣。”邢家良没有办法只得脱下官服。邢家良毫不客气地在椅子上坐下来。

于成龙说：“你先说说家里的情况。”