泾阳城里迎来了钦差大人，正是之前中举的吴泽。他极力主张变法，甚至要推翻科举八股。这次回家之前，吴泽在皇上面前谋得了四品官衔。二老爷虽然对儿子有所成就十分开心，但看他如此轻浮不由得担心起来。

根据吴泽带回来的消息，朝廷开始允许民间办厂。古朴肃穆的六椽厅内，周莹再次萌生兴办机器织布厂的想法，可吴家众人都顾虑重重。她兴致勃勃的解说了政策变化，又对王世均和小江提出的竞争问题和现金难题做了回答。在天时地利人和的条件下，大家都纷纷同意办厂的想法。

时隔多年，周莹再次拜访约瑟夫先生。教堂内，卸任神父的约瑟夫正在收拾东西准备回国。他得知周莹的来意后，就大方的将印有英国织布工厂的画册送给了她。在约瑟夫眼中，周莹这样的中国人拥有优秀的文明传统，还会为世界做出更多贡献。

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看到那幅世界地图，周莹想起了吴聘。她向约瑟夫请求留下那幅画，又和他谈起了吴聘。丈夫早死始终是周莹的一大遗憾，可约瑟夫告诉她，砒霜中毒绝不会口鼻流血。当年胡咏梅亲口承认，是她在甑糕中下毒。周莹意识到，如果症状对不上的话，那么吴聘之死另有真凶。

问过福来之后，周莹才知道当年吴聘回家之前在与杜明礼吃饭。所有可能性都排除之后，只剩下一个推论：那就是这次应酬才是致命的，只不过被那毒茶和甑糕掩盖了。她赶紧找到赵白石，说明白了自己的打算。君子报仇，十年不晚。如今要先顾好眼下的生活，复仇的事要慢慢来。

怀先和两个哥哥逃学的事情被先生告到了家里，年长的哥哥把责任都推到了他身上。四老爷气鼓鼓的跑到东院，拿着棒子就要打怀先。而周莹为了护着孩子，不惜得罪四叔。她相信孩子有自己的理由，也觉得怀先生性聪颖，自己说一通就能管用。

四老爷走了之后，周莹再问才知道，怀先是为了去新式学堂听课才逃学的。虽然私塾的先生有着大家公认的学识，可怀先对变法更感兴趣，他不想听这些之乎者也。第二天，周莹被怀先拉去，听正宜学堂的康先生讲课。一路走入院中，周莹瞬间发现这个康先生，正是死去许久的沈星移！

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原来，他竟然没有死！当年牢中死去的是其他重病囚犯，这一切都是沈四海用钱偷天换日，让儿子去了日本留学。如今变法思潮势不可当，加上老夫人的亡故，沈星移趁机回来开始宣讲进步思想。周莹只觉得自己的灵魂都在漂浮着，她缓步走到沈星移面前，仿佛过了好几辈子那么长。她慢慢伸手，抚上这沧桑的面庞，抱住他就像抱住久违的希望。

正在两人相拥时，有人叫沈星移离开。他没有犹豫，说了一句“一个时辰后河边见”转身就走。而周莹赶紧跑回家，让春杏去拿漂亮衣服和胭脂水粉来，她要好好打扮一番再去见沈星移。

小河边，曲水流觞，鸟儿啾啾。盛装打扮的周莹被沈星移带着，见了几个弹琴唱曲的姑娘。她心里又是着急又是吃醋，这才知道当年的事情。起起落落，纷纷扰扰，太多往事。可眼前这个人好像已经忘了从前的事情，反而让周莹放过自己。

看着这样玩世不恭的沈星移，周莹好像又看到了初见时的哪个招人厌的纨绔少爷。比起她爱的沈星移，眼前这个人真的太陌生了。周莹从来不是能受得了如此讥讽的人，她当场掀翻了桌子，甩下气话离开。大概，这对冤家只有永远不见，才是最好。

可她没看到自己走后，沈星移恢复了原来的严肃神情，厉声赶走了那几个烟花女子。难言的苦衷弥散在沈星移眼中，他一直呆呆的坐着。脑海里都是周莹满含思念的情话，他久久不能平静。夜晚来临，沈星移终于走出这个地方，却看到不知道等了多久的周莹就站在转角处。

周莹像个刚找到家的孩子一样，扑上来抱住沈星移。她不顾自己曾引以为傲的尊严和骨气，卑贱的求他收了自己。这些年满心的后悔和痛苦，一直在折磨着她的内心。如果真的要用这种方式解脱的话，那她甘愿接受其他女人的存在。可沈星移始终不为所动，彻底对她毫无感觉。

哭腔渐渐出来，周莹不肯放弃，固执的哀求着重来一次的机会。但沈星移的目光闪了闪，还是决绝的推开了周莹。发现大声呵斥不管用，沈星移不惜用最为恶毒的言语，揭起她的伤疤。那都是周莹人生最为隐秘深刻的苦楚，每个暗夜里都在隐隐作痛。

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被踩到伤疤的周莹终于开始相信，沈星移是真的死了，就死在当年的乱局里。如今活下来的这个男人，不过是一具与自己毫无关系的躯壳。那些言语太过锥心，周莹还是没忍住动手，给了沈星移一些巴掌和拳头。她转身离开，失魂落魄的走在大街上，最后还是回到了沈星移的坟前，静静依偎上去。暗夜里被遗留在原地的沈星移，眼角含泪跪在地上。