陈阁老不允鱼娘爱上乾隆，要将鱼娘出嫁给常熟蒋公子。鱼娘不从，去求母亲。陈夫人亦劝鱼娘忘却乾隆，说你俩只有缘没有份，嫁给帝王，并不是一桩幸福的婚事。鱼娘无奈去雁荡拜别师父，依了父母之命，上了蒋府迎亲马车。在杭州水茨，鱼娘思念弘历，于心不忍，弃舟逃离。陈邦国闻讯找到鱼娘，赎了一歌女替代鱼娘出嫁，瞒了双方父母，他把鱼娘带到太湖莲蓬营地：浙江巡抚庄有恭通过军机大臣张廷玉给太后老佛爷送礼，寻求庇护。富察氏皇后替乾隆悬着，她悄悄来到钮祜禄氏的佛堂，看着装先帝遗诏的小木盒子，她想偷偷地打开它。