成功阻击了鬼子对虎头山根据地的扫荡后，大家兴奋地聚在一起庆祝，特别是在这次反鬼子的坦克战中，张楚立下了悍马功劳，队员们聚在一起讨论张楚炸坦克的英勇事迹，杨大力恶作剧，学张楚被炸后的惨样，逗大家开心，没想到正好被张楚撞着，张楚也没责怪大家，但是心里很是不痛快，就去找周卫国出气！因为陈怡被周卫国抢了，大家又都拥护周卫国而不拥护他，心里的不痛快让他真的想和周卫国一决高下，找到周卫国，便和周卫国打起来，两三下，张楚就被打得鼻青脸肿，这一打，倒让两人的关系一下子有了好转，张楚不是那种小气之人，打过之后，心里的气消了，就和周卫国化解开了矛盾，两人互诉真情，都以有对方这样的兄弟朋友为荣。

虎头山反敌战役的成功，让上级很是赞赏，即刻发来电报，八路军115师政委罗荣桓亲自颁布命令：虎头山抗日独立支队正式扩编为虎头山独立团，周卫国任团长，李勇任政委，张楚任参谋长，张仁杰作为特派员，担任政治部主任徐虎任副团长。真是好事成双，虎头山上下为之振奋。只是大家为上级派遣特派员有些不解。此时，冈村宁次已接任华北司令官。他对一个小小的莱阳县城竟驻兵一个旅团大为不解，更对近卫文要求增兵十分恼火。但竹下俊一份关于周卫国的个人资料引起了他的重视。据他手下高桥次郎的详细阐述，冈村宁次对周卫国和竹下俊有了更深的了解，并促使他想即刻见到竹下俊，以商讨如何对付虎头山及周卫国。竹下俊向冈村宁次要求，要对付周卫国，需要建立一支特种作战部队，冈村宁次答应给他六个月时间去组建。

1941年12月7日，日军袭击美军太平洋舰队基地珍珠港，美军对日宣战，太平洋战争爆发，日军为了把重点放在太平洋战争上，所以无力在中国战场上投入大量的兵力了，虎头山的威胁也暂时得到了缓解！

上级派来的特派员张仁杰即刻到达了虎头山根据地，为了显示自己工作的务实，张仁杰在听取了周卫国介绍阳村指挥部的情况后，要求去赵庄去，在那里，他们见到了正在给孩子们上课的陈怡。张仁杰处处表现出对虎头山地区各种做法的反感！

日军的暂时性“停战”，让国军误以为抗战已结束，清源警备旅国军开始放松了警惕，国军天天花天酒地，而身为营长的刘志辉头脑清楚，时刻保持着警惕。

张仁杰来之后吹嘘自己作战能力很强，还在国外留过学，可等徐虎让他给大家讲解沙盘的时候，他却傻了眼，毫无实战经验的他一下子露了马脚！他不去反省自己能力的不足而却怀疑起了周卫国的出身，和对刘志辉的质疑。

太平洋战争的爆发，不得不让日军想法设法早点结束在中国战争，冈村宁次即刻命令还没有训练够6个月的竹下俊及他的特战队，开始对虎头山地区展开进攻！

转眼间又到三月份，虎头山的大练兵刚结束，李勇决定让练完病的战士们，去参加实战以锻炼他们的实战经验，周卫国亲自带领战士们去伏击太丰地区来换岗的日军，张仁杰也要求参加伏击，周卫国为了向了解他的作战能力，把本来分给徐虎的一组士兵让他来带。伏击开始了，张仁杰不遵守战斗之前的约定，胡乱指挥，致使可以不伤亡的战斗，却死了好几个战士，周卫国很是恼火，破口大骂张仁杰的愚蠢指挥，这次战役也让周卫国一下子认清张仁杰就不是带兵打仗的料，可张仁杰还矢口否认，狡辩自己的行为。

此时的张仁杰吃了败仗，损失了那么多的战士，不但没有对自己的错误进行反省，反而又来找周卫国做审查，周围积聚已久的愤怒终于爆发出来，大骂张仁杰混蛋，草率的出动兵力，致使战士们无辜牺牲！