人的一生，始终逃不过生老病死，关夫人年老体弱患上疾病，临死之前在关雅丽面前提到栾学堂，夸赞栾学堂是一个重情重义之人，言外之意希望关雅丽嫁给栾学堂。

关雅丽为了照顾母亲，卖身到怡香院沦为风尘女子，不过她只卖艺不卖身，关夫人依然心怀愧疚，认为是自己连累了关雅丽。

栾学堂上门帮助关雅丽葬母，关家在大清亡国之后家道中落，唯一对关家真心的人只有栾学堂，关雅丽对栾学堂充满感激，表示日后如果栾学堂用得着她，她定然义无反顾报答栾学堂。其实应该是栾学堂报答关雅丽才对，多年以前，曾经沦落街头行乞的栾学堂即将饿死，关雅丽好心地送了一碗粥给他，把他从死亡线上拉了回来。时光如水，物是人非，唯一不变的就是栾学堂对关雅丽报恩的心，他表示日后对关雅丽有求必应，上刀山下火海亦在所不辞。

厉秋辰对关雅丽一往情深，前往怡香院打算为关雅丽赎身。关雅丽对厉秋辰厌恶之极，不愿意侍奉厉秋辰。怡香院的老鸨梅姨向关雅丽施加压力，逼迫关雅丽进房侍奉厉秋辰，关雅丽虽然进了房间，但至始至终没有给厉秋辰好脸色。

厉秋辰得知栾学堂也想为关雅丽赎身，警告栾学堂不能再管闲事，在厉秋辰看来，关雅丽早已是他厉家的媳妇了。

栾学堂没有被厉秋辰吓倒，找到吴佩孚，欲借其显赫的身份为关雅丽赎身。吴佩孚与栾学堂只有一面之缘，两人交情不深，栾学堂挨了吴佩孚手下一顿教训，向其说出关雅丽卖身养母之事。

吴佩孚弄清关雅丽并非烟花女子，在栾学堂的陪同下莅临怡香院，梅姨吓得面如土色不敢造次，在吴佩孚的帮助下，栾学堂成功为关雅丽赎了身。吴佩孚好事做到底，送佛送到西，又做证婚人，提议栾学堂与关雅丽结为百年好合。栾学堂对关雅丽只有报恩之心，别无它意，谢绝了吴佩孚的好意。