整个白宫为迎接圣诞节的来临而张灯结彩，但里奥却感觉不到一丝一毫的节日气氛。他收到国会的传唤，让他在圣诞节前在调查会上为巴特勒隐瞒病情案提供证词。 田纳西州的三十几所黑人教堂陆续遭到了燃烧弹的袭击，虽然没有造成人员伤亡，但是圣诞夜的来临会使教堂挤满了人，巴特勒考虑派军队保卫教堂以免造成悲剧，但是这个想法被田纳西州长拒绝了。 大陪审团追问着里奥从认识巴特勒开始的每一个细节，里奥谨慎地选择着答案，直到一个名叫吉布森的陪审员向里奥提起里四年前竞选时的事。当时的里奥正陷于酗酒而不能自拔，吉布森也是竞选班子的成员。他以此事来攻击里奥，但是出乎意料的，共和党陪审员克里夫-凯雷却制止了吉布森的旧事重提，把调查顺延了两个星期。