胡子徽酒醒以后，得知母亲已经将鹤顶红送给了曹承栋，自知无法向太后交代，一头撞在院子里的那棵白果树上。徐三娘抱着儿子，痛不欲生。

曹承栋回到家里，夫人见他没有带回来鹤顶红，十分失望。就在这时，徐三娘像个雪人似地到了曹家。她从怀里掏出那支鹤顶红交给曹承栋——原来，曹承栋离开胡家时，还是悄悄地将那支鹤顶红留了下来——鹤顶红事关胡子徽的前程，甚至危及到他的身家性命，曹承栋怎么也不肯接受这支非同一般的徽墨。

徐三娘只好告诉曹承栋，他的儿子已经自尽了，曹家人一个个震惊不已。

那天，柱子正带着几个人在山场上晾晒草料，突然一个“红衣女侠”来到他的面前，将一把利剑架在他的脖子上。此人是徐三娘的女儿、胡子徽的妹妹花椒。花椒和哥哥打小在一起，感情深厚。近年来她在九华山习武，听说哥哥的死讯，她要杀了柱子为胡子徽“报仇”。没有想到见了英俊的柱子，心中一下子有了异样的感觉，竟然暗暗喜欢上了他。

花椒“押着”柱子来到胡家，柱子扑通一声跪在徐三娘的面前，让她从今往后，把自己当作她的儿子。花椒给他端来了一碗热气腾腾的鸡蛋;送走了柱子，徐三娘看出了女儿的心思。她告诉花椒，当初，胡家曾经和曹家指腹为婚，没有想到那曹家的儿子不争气。这个柱子虽然是个不错的小孩子，可人家是曹家收下的义子，曹老板对他欣赏有加，曹家又有个现成的怀玉，你可别在中间插上一杠子。

花椒告诉母亲，她敢作敢为，不会去想那么多。

曹承栋为了扩大宣纸的销路，邀请书画家在杭州举办宣纸鉴品会，同时带着诸葛豪到杭州来看病。

附庸风雅的王爷和宛陵生斗字，王爷字写得不怎么样，却出手大方，拍出巨款，扬言要包下曹承栋所造的宣纸。不打不相识，王爷和宛陵生从此成了忘年交。