徐光辉所在的六连是一个有点特殊的连队，几十年来，一直在大军营外围看守第8师浩阔的玉米地。为此，连队上下都觉得十分委屈，巴望着有朝一日返回大兵营，正儿八经地当一个全训连队。六连最不服气的就是本营的“夜老虎四连”。四连是名牌连队，名声在外，风光无限。而六连虽然几十年吃苦耐劳，无私奉献，却像一株玉米一样默默无闻。徐光辉向六连官兵许诺要改变这一现实，在接下来基地组织的一系列比武中，彻底打败四连，扬眉吐气。他让排长卢晓奇把本连的训练尖子集中起来，办起了本连的“小凤凰山”。卢晓奇刚从院校毕业，曾经是江海军区著名的训练尖子。他聪明而诚实，在徐光辉充满激情的鼓动下，他全力以赴地开始了艰苦的比武训练。徐光辉的主张和作法引起了郭长庆的强烈质疑，但此时的徐光辉已经学会了同郭长庆打心理战，弄得郭长庆常常一头雾水。

江永良主张把玉米地改造成野战训练场，很多人都舍不得。江永良费尽口舌，也只不过得到了一个妥协的方案。江永良十分生气，直接把部队拉进了玉米地。望着好好的玉米被部队踩得东倒西歪，几名年长的后勤军官心痛得直流眼泪，郭长庆更是恼羞成怒。连参加训练的官兵都于心不忍。官兵们对庄稼的感情表明江永良忽视了中国特色。

凤凰山基地战研室主任周晓红和徐光辉从小在一个大院里长大，算得上是青梅竹马。周晓红聪明敏捷，豪爽干练，从小就是同伴中的领袖人物。现在徐光辉已经长成了七尺男儿，很不买这个账。虽然他军衔比对方低了一截，年龄也小了一两岁，却大模大样地想充当人家的兄长。不过周晓红对徐光辉却是情有独钟，一心想攥到手里。两人在一起就是唇枪舌剑，不像个谈恋爱的模样。

郭长庆得知宋光入伍的消息后，把宋光调来了凤凰山基地，准备放在机关做文秘工作，此举遭到了江永良的反对。在江永良的坚持下，宋光、孟兆和同其他新兵一道被分配到六连。不过，宋光依然把孟兆和视作仇人，摆出一副不共戴天的架势。六连还是首次有大学生新兵，官兵们看着这几个带着笔记本电脑等一大堆个人电器、行事作派和习性爱好大异于前人的新兵，既新鲜又好奇。不过，大家都不怎么看好他们，并料定他们不久就会离开连队、调往机关。