朝鲁很多字都不认识，他只好一一写下来向巴雅尔请教，阿藤花无意中发现朝鲁掉下来的纸条，就好奇地收起来，对朝鲁苦苦逼问，朝鲁拒不回答，阿藤花威胁要贴到宣传栏，朝鲁骗她把纸条交出来，就骑马扬长而去，阿藤花只留下一个“爱”字，不小心被苏书记发现了。王朝阳每天盼着来信，想尽快知道母亲的消息。

朝鲁每天一有时间就开始认字，哈图对他刮目相看，朝鲁很快看完了那本小说，就推荐给通嘎啦嘎，通嘎啦嘎承认已经和王朝阳和好了，只是不想公开，以免引来不必要的麻烦。通嘎啦嘎想亲手给王朝阳缝制一双靴子，可是总是不得要领，乌兰其其格想帮她，通嘎啦嘎坚持要自己做完。

通嘎啦嘎很快做好了靴子，王朝阳很喜欢，发誓会对通嘎啦嘎好一辈子，通嘎啦嘎劝他把母亲接到大草原，可王朝阳担心母亲不想离开故乡。通嘎啦嘎很晚才回家，徐世铎苦苦逼问她的去向，通嘎啦嘎承认帮王朝阳放羊了，徐世铎当面揭穿他们俩去山沟里约会，还骂她是女流氓，通嘎啦嘎一气之下摔门而走，乌兰其其格气得恼羞成怒，赌气要把徐世铎赶走。

乌兰其其格苦苦规劝通嘎啦嘎回家，通嘎啦嘎想回原来的蒙古包，可那个蒙古包已经还给队里了，乌兰其其格替徐世铎向她认错，还语重心长劝他原谅徐世铎，乌兰其其格想让苏书记说服徐世铎。苏书记让徐世铎支持通嘎啦嘎和王朝阳，可徐世铎坚决不干，宁可不当公社书记，也不许通嘎啦嘎和王朝阳在一起，苏书记苦口婆心劝说他，可他就是不同意，苏书记向他讲明利害关系，警告他不许强行拆散通嘎啦嘎和王朝阳，徐世铎赌气和通嘎啦嘎断绝父女关系，还让苏书记当证人，苏书记对他大失所望。

通嘎啦嘎邀请王朝阳去家里吃饭，顺便说服徐世铎接受他们俩之间的感情，可王朝阳向先去旗里等回信，想尽快知道母亲的消息，通嘎啦嘎答应等她回来再说。通嘎啦嘎正在睡觉，阿藤花把他叫醒，才知道王朝阳失踪了，她立刻跟随朝鲁骑马去旗里，得知王朝阳收到母亲病逝的消息就失踪了，马就留在招待所，徐世铎署名公安局已经派人去边境线搜寻王朝阳，通嘎啦嘎坚持要去王朝阳住的招待所寻找，徐世铎只好去找公安局的领导疏通。

公安局的同志把房间的门打开，通嘎啦嘎迫不及待进去一看究竟，徐世铎不许她乱动，通嘎啦嘎躺在床上，体会着王朝阳痛失亲人的痛苦，她忽然想到了那个有岩画的峭壁，通嘎啦嘎立刻赶过去寻找，只看到悬崖边摆着那双她亲手缝制的靴子，王朝阳已经了，她顿时傻掉了。

通嘎啦嘎痛不欲生，用手挖了一个大坑，苏书记连夜召开紧急会议，不许任何人再提王朝阳的事，而且旗里也不再追究此事，苏书记提醒阿藤花以后要做到问心无愧，对她这次的做法很欣慰。

文化大革命开始了，徐世铎升为公社书记，苏书记被关进学习班，巴雅尔奉命来收缴阿藤花的枪支和文件，徐世铎把阿藤花赶到一间破房子里，还让她下放劳动，徐世铎带着乌兰其其格和通嘎啦嘎搬进了苏书记的房子，徐世铎翻出苏书记家的酒和肉大快朵颐，乌兰其其格和通嘎啦嘎心里很不是滋味，都埋怨他不该把阿藤花赶走，可徐世铎一口咬定这是上级的安排。阿藤花伤心过度一病不起，朝鲁得知这个消息，立刻赶过去探望，还带人帮她修房子，可是房子破的实在没法修，朝鲁想带阿藤花离开，可她执意不干，朝鲁强行背起她到民兵连宿舍，承诺会全力以赴帮她，阿藤花备受感动。

经过通嘎啦嘎和朝鲁的精心照顾，阿藤花终于退烧了，她苏醒过来，通嘎啦嘎给她送来药，劝她不要记恨徐世铎，乌兰其其格把阿藤花当第二个女儿。朝鲁带着民兵帮阿藤花修好房子，牧民们还送来粮食，阿藤花对朝鲁心存感激，巴雅尔看到这一幕，赶忙悄悄躲开了。