菜肴已经呈上，孟紫沄密切关注着各位王爷吃饭的表情，脸上满是紧张，刚开始上了几样开胃素菜，她见到汉王直接拿到一边，立刻想起来汉王平日里最喜肉食，她后悔没有早点想起来。

尚食局的一个庖厨切肉时不小心伤了手指，这次除夕家宴尚食局不能落后，不然输给尚膳监，所有庖厨都要受罚，为了保证上菜速度，姚子衿建议让殷紫萍临时替补，终于有了大展身手的机会，殷紫萍激动地拿出毕生所学认真做菜。

断肉很久的朱高炽终于看到荤腥，见到色泽鲜亮的红烧肉端上桌，他急不可耐地拿起筷子开吃，红烧肉放进嘴里肉质松软，香而不腻，他忍不住露出心满意足的笑容，憨态可掬，朱瞻基示意父亲切莫贪食给忘了正事，皇帝看到朱高炽的吃相，嫌弃地扭过头。朱高炽回瞪了朱瞻基，脸上委屈得很。

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这次晚宴，皇帝被色香味俱佳的菜肴吸引，他一连吃了好几味，尚食局的庖厨听了心情都非常好。而姚子衿也利用蟹酱成功做出汆大甲赢过尚膳监的福寿全三事，令人赞叹。月华看到有菜不断被撤下来，典膳无意中透露：王妃最不喜欢鸡子青，她患有旧疾，最是吃不得。月华听后大惊，她做的腰花每一片都是鸡子青浸透过的。不久，汉王妃就在宴席上旧疾复发，汉王准备带着王妃离开，被朱瞻基拦下，他让太子妃带汉王妃找太医诊治。

汉王不解自己被留下的原因，朱瞻基将图谋篡党带上来，他面圣回答今晚常山护卫指挥孟贤、羽林卫彭旭，钦天监王射成以及杨氏父子一并被拿下，起因是赵王听说皇帝身体有恙，于是密谋在这次除夕宴上弄杯毒酒除掉皇帝，然后让钦天监编造扭曲的天象奇闻嫁祸给太子，将其废位后拥戴赵王为天子。

赵王发现计划落败，他故意装睡，然后推说自己毫不知情，有人故意设计栽赃陷害。皇帝将桌上的毒酒让太监端给赵王饮用，赵王的手开始颤抖，他立刻跪下力证自己留守北京数年，完全洁然一身，况且没有实权调动兵权护卫。汉王听到事态不对，赶紧站出来坚持自己并没有调用兵权，接着还将矛盾引向太子。太子天生心善，他不忍心赵王服毒自杀，又站出来替他们求情。

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朱瞻基看出皇帝的不舍，自古虎狼不食子，眼皮下的铁证如山，皇帝自然骑驴南下。朱瞻基随后禀明是自己没有说完，刚才的都是乱党的一人之词，真实情况是下人怀有虎狼之心故意误导。终于有了过渡的台阶，皇帝下令赵王禁足，汉王立刻滚回封地。

汉王妃不治而亡，孟紫沄悄悄将月华拉到一边问是不是她做的，月华回想起是游一帆提醒她，汉王妃素来喜欢用鸡子青来做腰花，她不肯说出背后受谁指使，孟紫沄狠狠给她一巴掌，月华的做法太让她失望了。

风波得到平息，皇帝私下问朱瞻基，外面传言皇帝心狠手辣是否属实，朱瞻基直言何为首领，最初狩猎时最勇敢的人便是统领，可这个人杀害野兽最多，部落尚且如此，寻常人想做好人，只需要行善积德便是；但对于一个国家，一味的坚持仁义之路只会成为一个平庸的皇帝，真正的帝王为百姓、为国家，坚持正道，不畏流言蜚语这样才能管理好国家。朱瞻基的话让皇帝非常满意，真是青出于蓝，简直比太子还要聪慧。

孟紫沄被太子妃叫去，为了保护月华，孟紫沄将责任揽在自己身上。太子妃提醒她，太医对汉王妃的诊治结果定为旧症复发，与尚食局无碍，真正厉害的是有人举报她与汉王私通消息。殷紫萍听到很惊讶，她看到太子妃旁边的胡司膳，立刻明白了几分，王司膳也来作证——那日孟紫沄在尚食局真的说过皇帝正用秘药，最近宫中恐生变故，让大家做事小心为妙。人证俱在，太子妃当即免去了孟紫沄的职位，让她去宫正司领罪。

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孟紫沄不明白平日里待王司膳不薄，为什么会落井下石，胡司膳坦言她和王司膳十年前就是朋友，只因为孟紫沄总是一手遮天，疑心大作，她们才不得不伪装成宿敌，并且一瞒就是十年之久。

月华一脸苦悲去质问游一帆，游一帆却很坦然，自称帮着月华搞到膳单，作为回报当然要利用一下她。汉王猜到是游一帆下毒害了汉王妃，他生气地打了游一帆，游一帆直视汉王一字一句地拆穿：当年就是汉王妃设下毒计诬陷游母通奸，才导致惨剧发生。