如今整个秋家落难，可是女眷们还在互相闹矛盾，为了一丁点鸡毛蒜皮小事，便是吵个没完没了。秋嫣出面劝说大家无论发生何事，都要齐心协力一致对外，其实她之所以故意得罪师小小，便是为了找机会逃走，因为此处院墙偏薄，无需太久便可打通，墙外面会有人来接应。

秋璎跑去前厅求王嬷嬷让自己接客，并且保证会听话，但是王嬷嬷因她姿色不过关，没有再理会。反倒是元阆看到这一幕，便将秋璎带回房间，承诺只要她将知道的事情都告诉自己，以后想要翻身并不算难事。

正因秋璎见钱眼开，如实告知梁翊要救她们的事情，包括这其中的全盘计划。元阆得意不已，转眼到了约定的日子，他以为秋嫣等人会坐马车路过，意外车里只有师小小，明显是中了调虎离山计。

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而早在之前，秋嫣与大家商榷好分工行动，并且让秋璎故意接近元阆，想方设法送出假消息。梁翊也非常聪明，先是让宋锦驾着马车出城，趁着他和守卫起争执之际，秋嫣等人藏在挑粪车里，成功避开了盘查。

等到元阆赶来时，秋家女眷早已无影无踪，而他下令封锁所有陆路和水路。当天夜里，秋嫣她们乘船远去，岂料次日清早，突然传来沉船的消息，女眷们无迹可寻，唯有找到一具尸首。

因为尸体长时间泡在水里，又遭鱼啃食，几乎无法辨认面目，佟大人依照身形特征，断定此女应该就是秋嫣。但是元阆根本不相信，此时秦暄得知消息，急忙来到官府认领，仅是看了第一眼就忍不住犯恶心。

最终秦暄强忍着不适去检查尸体，结果在头上看到那支乌木发簪，不由大惊失色，悲痛欲绝，由此可断是秋嫣本人。元阆不得不以此为证据，同意佟大人草草了结案件，可他总觉得蹊跷可疑，便让手下派人到附近郊外村庄搜查，除了疯人院以外，其他一无所获。

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秦暄主动去劈柴处找梁翊，奈何对方在后院烧纸，闭门不见秦暄。事实上，秋家女眷沉船不过是个计谋，这些时日都躲在疯人院里，可以算是最安全的地方。柳姨娘及早发现了秋珉遗留的信件，上面所述内容种种，不过是她对于处境的抱怨。

所以秋珉想要远走他乡，希望大家权当自己是随母亲去了，大家纷纷猜测秋珉极有可能是寻死，为此非常着急。秋嫣执意回城要找秋珉，待她乔装打扮一番后，便藏进运送货物的马车里。

原本秋嫣是安然无恙，怎料半路遇到个碰瓷的大婶，抓着她不肯松手，非要讹钱。官兵们闻讯赶来，留意到秋嫣不对劲，而秋嫣为避免自己暴露，只得撒腿就跑。正当她遭官兵夹击之时，幸好梁翊伸手将她拉到角落里，斥责她胆大包天。

两人闪身进入了鹤鸣楼，可惜竟被元阆的手下看见。元阆率人将鹤鸣楼层层包围，梁翊和秋嫣急中生智，故意在房间里佯装亲昵。纵然元阆指认梁翊私藏秋嫣之罪，但是秋嫣早已准备好假身份，自称名叫苏意婉。

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众所周知，苏意婉乃是久闻大名而不露面的歌伎，所以没人能够确认眼前女子的身份真假，梁翊及时将佟大人找来，而佟大人就算是认出了秋嫣，也要顺着梁翊的意思定下结论，毕竟他已结案，总不能再给自己惹麻烦。因有佟大人作证，况且梁翊又表态收苏意婉为妾室，元阆无法当场捉拿秋嫣。

而在另一边，秋珉私下里找到了秦暄，明知秋嫣根本没死，可她为了自己的私心，还是默认沉船之事。秦暄给秋珉安排了住处，晚上也喝了不少酒，借着酒意抒发着内心的自责。秋珉学着秋嫣语气安慰秦暄，怎知秦暄误将她当成秋嫣，一时情迷意乱，两人水到渠成。