顺治对于安亲王的推辞无可奈何，但仍然坚决从兄弟，于是召满汉两大学士麻勒吉、熊赐履于榻前草拟遗诏。孝庄情急之下找到汤若望，希望请他出面劝阻皇上改其意愿。汤若望及时进谏皇上，一番利弊分析令顺治开始摇摆不定。顺治召二皇子福全和玄烨入宫，想考核两人的才学，玄烨语出惊人，见解独道，此时恰逢边关文书上奏，玄烨果断而精辟的判决令顺治对其刮目相看，不得不重新审视这个曾经被自己冷落的皇子。犹豫不绝之时，顺治接受汤若望的建议安排又一次的考验，交由天定。最终玄烨通过考验，顺治终下定决心将皇位传于玄烨。顺治在弥留之际大彻大悟，孝庄母子俩有了一次真心的肺腑倾谈，顺治对于过去的所作所为也深感悔悟，两人也将未完心愿及大业共同寄托于玄烨身上。顺治想见玄烨最后一面，此时玄烨却不知所踪。