许清嘉暂代县长之后，手上公务令他忙得焦头烂额，胡娇建议许清嘉寻一位当地人做主簿，如此既可从旁协助办案，还能随时为其说和，总比现在施展不开拳脚要好得多。而解决了眼下难题，胡娇见天色已晚，躺在床上紧张又忐忑。

果然许清嘉寻不到草席，便是心知一二，索性躺在胡娇身旁，这是两人结婚以来首次同床共枕。胡娇为此娇羞不已，仔细观察着许清嘉的睡颜，到后来干脆抱住他，尚未察觉到许清嘉嘴角的笑意。

刘员外跑来玉春楼对玉娘动手动脚，想要收纳她为妾室，此时高正从门外进来，吓得刘员外不敢再有色心。高正劝说玉娘关了茶楼，不愿看她仗着美貌，以卖笑敛财。也正是这番话，玉娘毫不留情地出言反击，当场下令逐客，待其走后便进了衣柜里的暗道。

为能改变上庸县的官僚主义，许清嘉专程请来莫庆，宣布从即日起要体恤民情，关于政务也可直言不讳。莫庆夸赞胡娇眼光甚好，选了个不错的夫君，许清嘉晚上回来看到胡娇还在等自己，心里感到一阵暖意。

次日清早，各位衙吏发现多了几个原住民当差，在许清嘉的解释之下，才知是他寻来协助办案，以后语言可畅通无阻。许清嘉决定将之前所搁置的县学事宜重新筹办，这次要重点收录那些不通官话的少年子弟，今年年底之间关于原住民缴税、签文书，都得要清楚钱款去向，才不至于引起民怨。

由于西郊先前遭受迟文俊的横征暴敛，后来又有多户人家的青壮劳动力被绑到石羊寨银矿，解救出来时早已不成人形。如今的西郊街市凋敝不堪，十几户适龄学童成了无家孤儿，个个骨瘦如柴。

了解到这些事情，许清嘉让莫庆张贴告示，不仅要收留西郊孩童，还准备找县里的商户富绅们能够出资募捐，慷慨解囊。怎知此法子实施起来困难重重，有钱的人家根本不愿理会，导致募捐遇到阻碍。

反观胡娇近来表现明显，奈何许清嘉还是木鱼脑袋，不知情趣，令她闷闷不乐地跑去玉春楼。玉娘一眼看穿胡娇的心事，直言她和许清嘉至今都没有同房的事实。在玉娘的建议下，胡娇精心打扮一番，故作风情地坐在床边卖弄文采。

所谓文采不过就是对月吟诗，而且还要随时看着手里的字条，念得磕磕巴巴。可惜这招数对许清嘉根本没用，胡娇又装作胆子很小，抱着被褥跑去书房，想尽办法黏在许清嘉身边，结果许清嘉依旧是埋头处理公务，气得她直接回房。

玉娘听闻胡娇昨夜的遭遇，猜测许清嘉定是有烦心事，才会失去兴致。胡娇听取了玉娘的建议，以善解人意的样子和许清嘉攀谈，得知他是为兴建学堂的事情犯愁，手里没有宽裕的支出，还需至少一千贯钱。

胡娇自打保票会为许清嘉拿到这笔钱，没想到第二天早上，高正气呼呼地过来找许清嘉，斥责他没有管教好自家娘子，竟让胡娇在外面给玉娘选婿招亲。其实胡娇在玉春楼举办抛绣球选婿，并非是真要将玉娘嫁出去，而是要如法炮制，一则逼着高正作出反应，再则是想借此凑集善款。

几位富商员外迫不及待地参与，其中包括之前的刘员外，而在关键时刻，又出现一位布衣男子，看似打扮极其寒酸，但是他故作高深的样子令人有几分忌惮。许清嘉没想到胡娇会用这样的方法筹钱，急忙带着高正前去玉春楼，而高正来到楼上欲要劝说玉娘，奈何她已是打定主意。

这次招亲规则是要价高者得，并且要摁手印画押，经过公正婆的清点，总共募捐到两千余两，足够学堂之用。刘员外出手阔绰，直接捐了五百两，本以为自己是全场最高，未料那名布衣男子比他多出一百两，而身份则是玉娘医师，代表玉娘本人进行捐赠。