许清嘉想要效仿司马相如的月夜琴挑，可惜胡娇并非卓文君，也没有太多的诗情画意。于是乎，当许清嘉还在为此沾沾自喜时，胡娇已端来一盆水往他头顶泼去。两人隔着上下楼对骂，只不过许清嘉太过文雅，到最后被胡娇怼得脸红脖子粗。

正因许清嘉在嘴炮上不如胡娇，所以他主动示好，也让胡娇理解到自己的难处。在胡娇的建议下，许清嘉决定去找迟文俊问个清楚。迟文俊承认账本存在问题，当初他就指出了这个破绽，奈何杨主簿喜欢自作聪明，无可避免地露出马脚。

如今的县衙内部有两派人马，以杨主簿为首者，对朱县令马首是瞻。至于迟文俊本身就比较贪财好色，因他没有站在朱县令的阵营，最终落入了他们的圈套。所以在许清嘉的劝说下，迟文俊正要曝光牢房失踪之人的下落，以及账本与朱县令的关联，怎料高正带人过来将他带走。

迟文俊在慌乱之中往许清嘉手里塞了一枚石子，可是这枚石子并不能带来任何有用的信息，虽然有关于他的线索彻底中断，但是能让许清嘉看出上庸县危机四伏。许清嘉深知自己很有可能会遭遇意外，所以叮嘱胡娇到那时要带着和离书离开上庸。

晚上二人在房间里休息，许清嘉为近来之事烦的辗转难眠，胡娇干脆陪着他聊天，听他讲述了一则关于户部官员的故事，而对方正是许清嘉的父亲。当年许父也是个一腔热血的男儿郎，自认为有股肱之才，对于国事殚精竭虑，结果竟被贬到一个小地方。

当上县丞的许父并不甘心，于是花了许多心思潜心专研，觉得终有一天可以重展宏图，可惜自始至终都没有得到升迁的机会。这县丞一做便是数年，许父随着年岁的渐长，他也由当时的野心勃勃，转变为心灰意冷。

于他而言，这每日的政务也不过只是在一页页文书上盖上官印，久而久之成为大家口中的盖章老爷。直到许父的身体查出绝症，在茫然无措的三天里，回顾着自己的一生，最终决定要为百姓做些事情，仅靠三个月的时间完成了九件事情，其中包括修路、争土地水源以及房产地契之类。

当地百姓感激不尽，于是联合为许父做了万民伞，许父也因此激动万分，并且教导幼子要清正廉明。本来癌症的事情不过是一场乌龙，可惜许父却丧生于一场大火，临终之时将万民伞抛出了火海。

年幼的许清嘉在惶然无措下，准备寻求亲友帮忙料理丧事，当他一开门发现门口站满了当地的百姓。这九件事于他而言，不过是一件普普通通的小事，可是于当地百姓而言，却是一位秉公执法的良吏，许清嘉永远不会忘记自己的初衷，他在践诺初衷之时，也感受到前所未有的压力。

房间里的谈话声越来越弱，直至许清嘉逐渐睡着，反倒令胡娇心里不是滋味，而房顶上的高正，更是陷入了沉思。到了后半夜，黑衣人又重返许清嘉的住处，欲要从柜子里拿走万民伞，幸好高正及时出现将他打跑。

高正将万民伞放回柜子里，同时又用棉花捉弄了胡娇，连累许清嘉挨骂。而许清嘉在罚跪时，无意间看到地面的脚印，在胡娇的启发下，用丈量的方法详细记录鞋码，暗中记住鞋印花纹。

经过一次次验查，许清嘉将脚印的主人锁定到高正身上，尽管明知昨晚高正进入房间，可他也相信当时房内还有其他人。只不过许清嘉非常好奇高正的来历，如果他不是朱县令的人，为何还能在上庸县屹立不倒，可惜高正依然是故作神秘，警告他守好东西，保住自己的性命。