张念诚押运武器时遭到邵式平等人的劫持，双方激战后，张念诚舍弃武器和粮食负伤逃跑，农民革命团牺牲了几位同志。回家后，张念诚以死相逼，不许儿子张银发以后和方志敏等人来往。

方志敏一声令下，弋阳横峰各县农民大约积极策应，成功发动了武装暴动，并成立了农民自卫军，一时间，弋横地区遍插红旗 ，这就是历史上著名的弋横暴动，当地老百姓为此还编了一首歌谣在弋横一带传诵。

短短一个月的时间，参加起义的群众已达五万多人，邵式平以为很快他们就可以攻打弋阳县城了，方志敏则分析这只是阶段的胜利，果不其然，很快，张念诚带着靖卫团打过来了，幸亏李新汉带着昔日警备团的兵力及时赶来援助，方志敏等人才得以脱身，但年仅十八岁的小李在战斗中壮烈牺牲。

李新汉告诉方志敏，两人分别后他因在珠湖当地组织了一次起义所以来晚了。方志敏清楚以他们目前的兵力不足以和张念诚抗衡，他安排李新汉继续回到鄱阳组织农民革命运动，邵式平留在横峰领导农民武装，组织反击。面对弋横两县农民革命力量的不断壮大，朱培德下令分派两个连的兵力消灭共产党。

紧接着，广州起义爆发，朱德、陈毅在湖南建立了中国工农革命军第一师，湘南有了老百姓第一支军队。方志敏号召大家要以广州起义和湖南起义为榜样，建立自己的军队和苏维埃政府，他决定拿下葛源镇，将革命力量连成一片。方志敏带领农民革命团向葛源镇进军途中，遭到朱培德部下周志群连队猛烈的攻击。面对国民党正规军有序的作战和精良的武器，方志敏立即带领大家撤到山上，但周志群穷追不舍，方志敏急中生智，巧用两颗土雷和垂下悬崖的一段布带骗过了敌人，顺利带领大家脱险。

回到弋阳后，面对朱培德的正规军、宪兵队和民兵的联合攻击，方志敏建议大家停止进攻，放弃葛源，以保存实力。邵式平以为他被吓破了胆，方志敏分析：他们的革命人数虽然多，但都没有受过正规训练，而且武器装备明显处于劣势，所以他们要改变斗争策略和战斗组织形势，选拔精干力量在磨盘山建立根据地，利用大家熟悉地形的优势进行游击战争。虽然革命暂时遭到了挫败，但他们打土豪分田地，团结了群众，为将来革命的胜利打下了坚实的基础，这才是他们最宝贵的经验。

很快，方志敏在弋阳县磨盘山建立了工农革命军第二军第十四团，他听说朱培德的部队带着民兵团已经在他们驻扎过的村子拉网清剿，便下令让大家带着他们在磨盘山尽情地转。

1928年4月，陈德、朱毅率领的南昌起义部队安全转移到了井岗山，同毛泽东领导的秋收起义部队胜利会师。之后，省委的特派员到达磨盘山，宣布成立中共弋阳县县委，任命方志敏为弋阳县委书记，同意筹备弋阳苏维埃政权。

朱培德接到上峰命令，一个月内肃清弋横两县共党，他下令即刻进攻磨盘山。方志敏进行了战略部署：自己带着几个人引开敌人，安排邵式平在敌人最薄弱的地方进行突围，并让黄道去开辟新的根据地。在方志敏的运筹帷幄下，朱培德的围剿以失败告终，邵式平在外线三战三捷，发展成为两个连，成立了江西红军独立第五团。

唐在刚在南昌组织的窑工起义失败，张世熙安排他做为代表去配合方志敏的工作。到达弋阳后，唐在刚和方志敏一致认为，工人运动离不开武装，只有枪在手才能为劳苦大众争取自由。方志敏决定下步工作重点攻心为上，积极策反国民党军队。他了解到周志群为人苛刻，大冬天还让战士们穿着单衣，便安排黄开湘到周志群手下11连的匡龙海手下当兵，因为匡龙海是抓壮丁入的伍，穷苦出身为人正直，在11连很有号召力。

黄开湘化名为木匠黄楷，以找红军当兵讨饭吃为借口接近了匡龙海，匡龙海和黄开湘很对脾气，当即指定他做自己的卫兵。一日雨夜，因匡龙海揭发连长私吞军饷，连长将黄开湘叫去让他为自己作伪证，黄开湘不肯，连长便脱了他衣服，把他绑在雨地里淋，匡龙海看到后暴跳如雷，拿着枪找连长算帐。