樊四策划好进入日本使馆“偷”回水仙盆的计划：由福贝勒骑三轮给日本人送冰，将黄正风藏在车中棉被里；由樊四带着莲花去见松井和天和，让莲花使劲跟天和闹，托住天和与松井。一是为将宝物与天和分开，二是为黄正风争取行动时间，以赝品换出真品。计划进行顺利，物归原主了。

莲花请生子帮忙把水仙盆藏在夹壁墙里，期待水仙盆永不现世，她天真地认为这样就能天下太平了。

日本领事馆请来的日本著名鉴赏家清水先生鉴定出天和手中的是赝品，松井被羞辱一番，气急败坏的松井找到黄正风比武，不料在刀法上黄正风仍保留着当年天下无敌的风采，轻而易举的战胜松井。黄正风不屑得走后，松井绝望地剖腹自杀。

没有了水仙盆的天和再日本领事眼里就是个垃圾，领事馆像扔狗一样把天和扔出领事馆。毒瘾发作的天和丧尽天良，他灌醉喜珠子，将她卖给南翻译做小妾。

天和吸足鸦片之后，又回到大杂院，作揖求饶，指天盟誓，又一次骗取了莲花的信任，回到家里。但天和却趁莲花不在的时候，寻到夹壁墙中的水仙盆，挟裹着水仙盆，投奔到路大人府上。正在二人讨价还价的时候，班掌柜、胡掌柜、樊四赶来，强烈反对单方黑箱交易，在众人商议下路大人同意在窜货场公开拍卖，价高者得。

拍卖会前夜，莲花和生子一边喝酒、一边相互倾诉衷肠。生子喝高了，莲花照顾生子睡觉，无意中在枕头下发现了，二奎给生子的那把手枪，莲花决绝的拿走了枪。她来到瑞王爷墓前，告慰王爷自己要在拍卖会上对水仙盆做了断。

琉璃厂的窜货场外，拍卖会时间已到，中国商家都来齐了，可外国买家一个也没到。机警的樊四立刻电路大人府上打电话，得知路大人果然更改了拍卖地点。各路洋人都到东交民巷参加拍卖会。

中国买家、莲花、洪七等人火速赶去新地点。这时拍卖会竞拍激烈，当竞价到20万的时候，莲花终于赶到，她要停止拍卖，收回水仙盆，可天和早红了眼，破口大骂，拼命把莲花轰出会场。莲花猛地掏枪，一枪击碎了水仙盆，让这个毁了自己生活的宝物归天。收藏家们全都傻眼，开枪后，莲花也吓得把枪掉在了地上，天和彻底崩溃了，他竟然捡起枪，瞄准莲花，扣动扳机。枪响的一瞬间，洪七从地上爬起来用身体和替莲花挡住了子弹，洪七爷中弹身亡。

临死洪七对莲花说，自己一生连累了莲花，实在对不起，莲花痛哭失声。天和被当做杀人凶手和诈骗犯抓了起来。

狱中的天和疯了，他把莲花当成喜珠子，把喜珠子当是莲花，骂骂咧咧，怨天尤人，莲花和喜珠子都来探监，听着天和的疯话，她俩都觉得天和堕落到这步，各自都有责任。莲花和喜珠子二人擦身而过，沉默无语。

莲花同生子埋葬了舅爷洪七，离开北京城，在原来的匪窝琉璃河砍柴种地，过着平静安谧的日子，那些过往故事就像一缕青烟，在岁月中渐渐消散。