范旭东苦于没有火轮运盐，去找张骞，得知英国太古轮船公司已经承诺，只要日本人允许通航，他们优先抢运张骞的纱锭。此时卜内门已经相信了师兴臣的情报，将300吨纯碱调运到天津。一时南方碱荒，卜内门的碱又倾巢北调。范旭东让宇多光一把碱运往南方一运，而卜内门公司已经来不及南下了。加上北方纯碱成灾，卜内门没有办法，只得答应范旭东，俄英美三国一起，不再封锁商船航路。

久大的航路终于打通，运盐南下，盈利数十万，从此是一番新气象。范旭东并不满足，又把目光投向制碱。

袁世凯死了，中国陷入军阀混战的局面。久大蒸蒸日上，英国人为了达到“以盐制碱”的目的，要求在长芦建碱厂，财政部长陈锦涛为了不让洋人掌控中国的纯碱，谎称已有中国企业报批碱厂，将英国人搪塞下去。之后火速找到傅理成，要求久大报批碱厂，撑起中国的制碱工业……