由于各方面原因，通过多种渠道，方志也与其他中国人创造的文化一样流人海外。无论通过什么途径流出，但客观上千百年来那些不熟悉或者不了解中华文化的外国人，最初也是通过认识方志来进一步解读中国的。在世界范围内，中国方志显示出超越时空的宝贵价值。

本集寻访了在美国、欧洲、日本的许多国立图书馆和大学图书馆收藏的中国古籍，其中有着大量丰富的地方志史料，为确立汉学研究、推进中国研究发挥了极大作用，中国方志在异域之邦绽放出灿烂的文明之光。