编修一统志是国家实现主权管辖的重要标志。作为地方志的集大成者，以全国疆域为记述对象的（一统志总志）是由元代忽必烈所创，并于明清年间盛极一时，中国旧地方志编修事业达到顶峰。一统志体现了中央政府对国家疆域领土的统一管辖和主权，编修一统志是国家行驶主权和完成统一大业的重要象征。元代起中国开始出现行省制度，作为编修一统志的基础，各省通志也开始流行起来，并在明代达到了相当的规模，在清代走向了繁荣。