赖老石头形容赖娇娇的性格：“犯起倔来，骨子里随我，硬脖子。”陈树湘抓住“硬脖子”这个词，用深入浅出讲故事的方法，向赖老石头和战士们诠释了闽西客家人的“硬脖子”精神，并说：“赖娇娇讲的‘我宁死不当逃兵’让我很感动。我提议，给赖娇娇改个名字，还叫骄骄，但不是女孩的‘娇’，而是骄傲的骄。”

俞选文听了很高兴，在地上用树枝划出“骄”字，并殷切地说：马高六尺为“骄”，“骄”是引以为豪的；北方的游牧民族，把马当作他们的朋友，他们的神；高大的骏马像风一样飞驰，充满骄傲，永不屈服。

木子李首先听懂了：“没看出来啊，赖骄骄你还是头小马驹呢！”

赖骄骄兴奋地鼓掌：“我就叫骄骄，像风一样自由。”

陈树湘又语重心长地对赖骄骄说：“但是儿子毕竟是儿子，老父亲始终是老父亲。因为我们闽西子弟讲究孝道。你该听父亲的还是要听父亲的。”

这番话彻底感动了赖老石头：“师长，要么你把我毙了，要么你把枪还给我。”陈树湘笑着拍了拍赖老石头的肩膀：“苏团长，你把枪还给赖老石头。”赖老石头这块“顽石”，终于被陈树湘点化，心甘情愿地带着儿子继续留在部队里。

红星纵队把宿营点定在了聂都，但身后有粤军的两个主力师尾随。陈树湘决定赶到距离聂都10公里处的牛皮坑设伏。但这场战斗十分艰险，34师除了阻击尾随的粤军两个师，还要防止陈济棠部其他部队的夹击。毫无疑问，这是比在信丰河更为激烈的战斗。

红34师沿途发现很多战斗工事。陈树湘对部下说：“这里真的是粤军的先头部队吗？我说过，国民党号称150万大军，真正打起来，各有各有的小战盘。陈济棠的这些工事正好为我所用。通知各部队加固防线。”然后，陈树湘让九子发电报，称：红34师全体战士斗志昂扬，保证完成阻击任务。

马贵山又对胡三发牢骚：“我们喝凉水都塞牙，放屁都砸后脚跟。明明是日本人挑起战争，老蒋还要把罪名安在咱们头上。后来咱们入了福州，宣布脱蒋建国，可三个月就失败了。咱们投了红军，又被老蒋追着在后面撵着打。我看实在不行，像老七那样跑了得了。”马贵山的一番荒唐言论都被赖骄骄听到了。马贵山欲动手打赖骄骄， 反被林金堂所揍，马贵山急得掏出枪来。 

俞选文劝阻，马贵山准备朝俞选文开枪。侯贵标骂马贵山：“你朝我开枪啊！你了不起了，敢拿枪口对自己同事了。在场的战士给我作个证。我喊三声。马贵山你要不开枪，你就不是个爷们。”结果马贵山面对侯贵标动不了手。侯贵标命令战士把马贵山押下去，听候处置。

侯贵标向苏达清请罪：“是我管教不严，请求处分。”苏达清非常恼火：“战争结束，我关你这个副营长，关三天禁闭。”侯贵标说：“我一定要他们几个将功补过。”苏达清表示：“等打完这仗再作处置。我准备给你扶正，你就出了这个事。你在打我这个团长的脸。”

俞选文颇为同情林氏兄弟和赖骄骄，表示：“你们都不会受到处理。我们客家兄弟就是要有这种抱团的精神。这事就过去了。别放在心上。”

俞选文还秘密地交给赖骄骄一个任务。原来，他对那几位从19路军投诚过来的兄弟有几分不放心，让赖骄骄平时多注意他们。如果有什么异常情况，要及时报告。

林金堂祭奠二弟林金森：“二弟呀，哥什么都没带。一抔家乡土，入土归乡吧。兄弟，也不知道，你到没到家？见没见到咱爸咱妈？哥想你。都怪哥，不该带你出来。早晚有咱兄弟见面的那一天。就这样吧。”林金堂和三弟林金香泪水婆娑。他俩起身发现，好多红军战士手里举着一根点火的木枝，和们一起缅怀林金森。

大战在即，月光下，陈树湘和101团团长吕肯中二人谈心。陈树湘说：“举杯邀明月，对影成三人。现在我们是两人。”吕肯中接着说：“我觉得，咱们俩之间有特殊的缘分。你生日也是我生日，我是下午四点多出生的。”陈树湘则说：“我是中午12点出生的，我记得我妈正好在地里削草，她还没到家，就在一棵大榕树下面，把我给生了。以后，正式场合叫师长，私下场合叫哥。”吕肯中说：“哥虽然看起来很乐观，但心里面压着一块泰山。有个问题我一直想问，咱们的战略转移目的地究竟在什么地方？”

陈树湘说：“很遗憾，我没有答案。”

吕肯中不相信，说“哥对目前的形势一定有打算”。

陈树湘娓娓而谈：“虽然红军突破信丰河第一道封锁线，但始终没有踏出包围圈。红军在西进，蒋介石的部队也在西进。红军是前有堵截，后有追兵。真是到了生死存亡的时候。”

“你这么一说，我心里有底了。我们红34师将走的是一条漫长的凶险的远征之路。”吕肯中坚定地表态，要为保卫苏维埃流尽最后一滴血，一定会践行军旗下的誓言，101团人在阵地在。

木子李用望远镜看到密密麻麻的国军向阵地逼进，赶紧叫嚷“敌人来了”。苏达清对侯贵标和俞选文说：“今天敌人很多，打起来一定很过瘾。你们新兵营经过信丰河一战，已经成熟起来了。”侯贵标说：“请团长放心，新兵营一定不会给您丢脸。”

敌军大队人马奔腾而来，可光嚷嚷不动枪，甚至停止前进。陈树湘分析：粤军司令是真戏假唱。

赖老石头告诫赖骄骄：“臭小子，打起来，别瞎往前面冲啊，待在老爸身后。”

林金香战战兢兢。林金堂对三弟说：“这样，老三，一会儿要冲锋的时候，你一定要躲在大哥的身后。没事，别怕。”

蒋介石给粤军下了措辞严厉的电文，要求陈济棠集中兵力堵截红军。李云杰与许克祥分析：这电报是从正道来的，为的是敲打国军各部。李云杰早就对国民党各部的小算盘义愤填膺，看到电文后更是跃跃欲试。  

另一方面，红34师师部召开军事会议。陈树湘分析：“粤军早就定了‘送客’战术。粤军司令陈济棠怕谁呢？怕蒋介石的小算盘。150万大军去哪儿呢？消失了。那么消失的150万大军和陈济棠有什么关系啊？真正的原因在于1931年宁粤分裂，陈济棠想和蒋介石平分军权。现在蒋介石要报一箭之仇。”何翠林表示同意：“红军西进之后，国民军和几路人马放慢了脚步，红军几百里都没有遇到什么大的堵击，蒋介石分明是想引诱中央红军进入广东境内，以收一石二鸟之效。”陈树湘肯定地说：“我们红军的胜利绝不能依赖敌人内部矛盾，要依赖我们自己。”

在蒋介石电文的威慑下，粤军改变策略，加强了对红34师的攻击火力，意图在1小时内拿下牛皮坑。面对强大的炮火轰炸，陈树湘命令部队暂时后撤50米，保存实力。