改革开放风起云涌，上海长江汽车工业总公司所属的飞云汽车公司，是与德国飞云汽车公司合作成立的合资公司，生产新型的"飞云"轿车。飞云起步时曾靠进口德国飞云的零部件进行组装，同时大力推进飞云的国产化进程。由于种种原因，双方摩擦不断，困难重重，为了加强力量，万辅成部长调心腹爱将潘树德前往上海。 调令下达，孩子们同声欢呼。三十年没有吵架红脸的妻子汉梅过不惯南方生活，决定留在燕北，让孩子们跟潘树德去上海。还把自己不是欣华生母的事实告诉了欣华，让欣华到上海后查找生母的下落。 在上海飞云，旧的工业体制束缚着生产力的发展，行政命令、土政策、乱收费、白条子、停电停水、外汇短缺、……使扩建、征地、国产化举步维艰。中方总经理郭大林贷款无门，日理万机，德方经理老卡尔、质量总监斯塔尔也一筹莫展。德国飞云总部对两国的合作失去信心，决定终止合作，撤回资金。 消息传来，中方亦掀起一场风暴，一些"左"派们扬言要追究郭大林的责任，此时，郭大林的妻子玉秀又病倒，住进医院，怀疑癌症，郭大林内外交困，焦头烂额。长汽总经理金鑫旗帜鲜明支持郭大林：一个谈了八年，牵动了两国高层领导人的合作项目，决不能半途而废！ 在德国飞云总部，神秘老人赫斯特出现，日本丰田进军中国的势态震撼了老人，也震撼了德方。老人取消了与市长的约会，紧急召见了老卡尔与斯塔尔…… 郭大林在机场迎回了笑容满面的卡尔一行：飞云董事会重新投票，合作将继续进行。 金鑫通知郭大林：燕北来人了，是来给你当助手的。