陈友谅那边想关门打狗，可朱元璋也不笨，到了澎泽却迟迟不打湖口，就与陈友谅对峙。为了让陈友谅的大军有事可做，刘伯温模仿秀英的笔迹给秀莲写了封信。

洪都的朱文正，誓言旦旦要拖住陈友谅大军两三个月。可他在城里只是饮酒作乐，直到陈友谅的水师杀来，他才召开军事会议。以他平时的作风，城内诸将都颇有微词。兵临城下，才临时抱佛脚，众将更是不服。为了竖立威信，朱文正当场与意见最大的将领赵德胜，一对一单打独斗。让诸将没想到的是，平时只知吃喝玩乐的纨绔子弟，上了场却是威风八面，把个赵德胜打得无还手之力。朱文正到洪都后一直不务正业，一是因为洪都将领擅战，无需他指手画脚；二是为了麻痹陈友谅，让其轻敌。主帅既然这么说，众将均誓死守住洪都。

朱文正早已对洪都城做过仔细观察，发现城池坚固有余，但城门过多。按各将军的能力分配好所守城门后，朱文正与各人拱手相别。此战之后，不知还有多少人能再相见，幸存之人此后也必能飞黄腾达。

陈友谅船舰到达洪都水道口时，芦苇塘中突然炮声大作，二十余艘战船来不及反应就沉入水底。待陈友谅率军下船搜索芦苇塘，发现十余门火炮之时，朱文正又派出一队火铳队从地道出来，对着芦苇塘一通乱谢，打得陈家军抱头鼠窜。陈友谅吃了这么一个下马威，哪肯善罢甘休。他命人将火炮搬上岸，对着洪都城墙就是狂轰滥炸，一定要在数日内拿下洪都，震慑朱家军。

秀英已将朵而只的灵柩护送到汴梁城下。见扩廓帖木儿扶棺大哭，秀英就地跪倒，求扩廓帖木儿放应天军民一条生路。扩廓帖木儿之前也是一时意气之言，现在有秀英行此大礼，再有高敏从旁劝说，就答应不再提发兵之事。不仅如此，扩廓帖木儿钦佩秀英的勇气，愿与元璋结为兄弟之情，借五万精兵交元璋对抗陈友谅。但秀英婉言谢绝，此举对扩廓帖木儿不利，而且义军中出现元军更会让人怀疑元璋与元廷的关系。

陈家军日夜不停攻打洪都，整整三天，连一个城门都没拿下。陈友谅急得亲自上阵督战。几百里外的朱元璋也是心急如焚，不知侄儿是生是死。这时从应天传来消息，徐达和常遇春已率领水军出发，总算让元璋心中安定少许。

连攻数日不下，陈友谅命人到城门下招降朱文正，得到的却是城头更猛烈的炮火。陈友谅大怒，命几十万大军同时攻打洪都的九座城门。而在江州皇宫中的皇后秀莲，却在为收到“姐姐”的来信欣喜不已。信中“秀英”称已到澎泽，想请友谅到澎泽议和，两军合并同赴大都，推翻元廷后平分天下。