秀英出面向孙德崖求情，元璋在牢里呆了一天就被放了出来。一出来元璋和秀英就去向郭子兴请安，可得到的却是冷言冷语。秀英在义父义兄面前，为元璋仗义执言，可仍没有消除郭子兴的戒心。郭山甫同样在为元璋担心，虽为郭子兴谋士，却一心希望元璋成事。他私下提出了两点，一是元璋尽快离开濠州，二是另觅谋士发展自己的势力。这正与秀英的心思不谋而合。

从五河带回来的钱粮几乎用尽，郭家军再次粮草告急。郭山甫向郭子兴建议，由元璋出兵攻打定远、滁州，在那里招兵买马发展壮大，就不用再担心孙德崖等人。如在以前，郭子兴必定依计而行，可这一次他打算派经验能力都不足的天叙前往。亏得郭山甫能说会道，将这一次出征当成对元璋忠诚度的考验，这才让元璋有了独力发展的机会。

元璋不负所望，率领大军在徐达汤和常遇春的协助下势如破竹，一举拿下了定远。这就引起了扩廓帖木儿的注意，他接替脱脱当了大元帅，对当前的形势进行了全盘考量。在他看来，占据泰州高邮兴化并已自立为王的张士诚不足为患。而朱元璋在淮安表现出的能力眼光，让他有深刻的印象，所以真正的心腹大患应当是势头正盛的朱元璋。朵而只听到此话，心头一惊。姐姐德德玛曾向他说起钟情汉人朱元璋，如果能除掉此人，于公于私都有好处。于是，朵而只也随声附和。可这时大都传来圣旨，命扩廓帖木儿攻打高邮、兴化。扩廓帖木儿不敢抗旨，只有希望收复高邮兴化后，朱元璋还没有发展壮大。

元璋的能力得到元军的注意，可他本人却不敢太过张扬。在拿下定远后，元璋主动上交所获钱粮，并请求回濠州驻守。等郭子兴发话来问，他才说出趁胜追击攻打滁州。只有这么做，才消除了郭子兴的戒心，遂命元璋出征滁州。没想到大军刚到城下，滁州军民就开城投降，元璋不费一兵一卒又拿下一座重镇。民心所向，这是元璋拥有的最大资本。

在濠州城里，秀英正在接待不告而别又不请自来的高敏。德德玛在父亲被流放后，对皇帝非常失望，对元璋又念念不忘，就再次只身来到了濠州。秀英明知她的心意，可就是不说破。郭山甫来汇报军情时，秀英也不避讳。目前扩廓帖木儿正在攻打高邮，张士诚抵挡不住，派人到濠州求援。郭子兴恨其让郭家蒙丑，不仅一口回绝，还把送信之人关了起来。郭山甫的意思，是想让秀英劝劝元帅，大家同为义军，不能见死不救。而且唇亡齿寒，一旦高邮失陷，濠州就要直接面对元朝大军。秀英熟读兵书，明白这个道理。她决定亲自去滁州，让元璋驰援高邮。如果义父怪罪，由她一人承担。高敏想陪同前往，秀英也没拒绝，她倒想看看这个蒙古郡主是否会暗中帮助元军。

秀英和高敏连日赶路，终于到达滁州，正看到元璋和随军的玉婷在卿卿我我。元璋一见到秀英，就像被人拿赃的贼一样，讲话都不利索了。秀英也没理会这些，直接说出高邮危急。元璋想都没想，就吩咐徐达留部分人马驻守，其他军队即刻前往高邮。

扩廓帖木儿正在阵前督军，数天的攻城战已经让城内军士疲惫不堪，眼看就能攻下城门。突然听到探子来报，元璋率军杀来。扩廓帖木儿忙调转马头迎战郭家军，让城内的张士诚有了喘息之机。扩廓帖木儿刚要嘲笑手下败将，就看到德德玛在对面阵营里，忙叫她过来。郭家军里，除了元璋秀英常遇春，其他人也都吓了一跳。哪知，德德玛身分被揭穿，不仅不回元军阵营，反而在阵前劝说扩廓帖木儿与元璋议和。阵前议和如同儿戏，扩廓帖木儿哪会同意。徐达举枪直抵德德玛脖颈，想威胁元军撤退。可元璋一枪打落徐达手中的长枪，领兵就向元军杀去。张士诚此刻也是奋力反击，攻城部队耗尽炮弹仍未能攻下城门。扩廓帖木儿和朵而只担心腹背受敌，只能撇下德德玛，率大军撤退。