15岁时，荀子来到临淄，游学稷下。那时的稷下学宫里，已经发展到齐湣王时代，各国名士云集稷下，一时学士达到千余人，各位学者开坛讲座，学术氛围浓厚，邹衍的阴阳五行学说正是野心家们的政治神学。 然而，齐宣王的继任者齐湣王好大喜功，无纳谏用士的雅量，稷下学士纷纷离开，这其中也包括荀子和邹衍，稷下学宫也出现自建立以来从未有过的冷清萧条，不久后，乐毅伐齐，田氏齐国与稷下学宫的鼎盛期就此终结。 邹衍离开后，游历各国，未再返齐。荀子在年近不惑之年时重返齐国，开始了复兴稷下的努力，6年前，那场几乎让这个国家覆灭的战争，早已让荀子对这个天下大乱的时代心生惧怕，那么这个世界的出路在哪里？“滔滔者，天下皆是也，而谁以易之？”