在文明开化的明治时代,在一个小村庄里,有个叫巳之助的少年孤儿,平时靠帮村民干活养活自己。有次进城,他见到街上一盏盏被点亮的煤油灯,大开眼界的他第一次感受到“文明开化”,于是,他决心要用煤油灯照亮自己的小村庄。很快,方便好用的煤油灯受到村里人欢迎,巳之助的生意也越来越好,他顺利成为一名煤油灯商人。后来他与小雪结婚,并且有了一双儿女,日子过得很幸福。
但是后来当他再次进城,却发现城里家家户户都装上了电灯,已经没有人用煤油灯了。这次的“文明开化”让他感到十分恐慌。随后巳之助的小村庄也传来了要通电的消息,巳之助感觉到自己的煤油灯将被电灯取代,却无法阻止通电计划。在一个夜里,他潜入区长的家里想要纵火,但是他突然意识到自己的错误,他把自己最重要的东西忘记了……
《爷爷的煤油灯》是日本青年动画制作者育成计划的参赛作品。