剧情梗概:明朝中叶,三宝寺住持智严自知即将圆寂,遂安排选拔衣钵弟子。僧俗人等窥伺镇寺佛经《大乘起信论》已久,各怀鬼胎。智严放弃正直谨慎的三弟子慧思,将衣钵传给来此剃度不久的流犯邱明,邱明成为众矢之的。施主文安雇佣飞贼白狐盗经,被邱明率众僧拦下。邱明告知众人:经盒中根本空无一物。文安羞愤交加,落崖而死,白狐出家为尼。邱明为除祸端,将经卷付诸一炬。本片虽然与《山中传奇》同时拍摄,但两片在内容上与风格上均大异其趣。《空》片借一间佛寺挑选新主持的事件来描述权力斗争的勾心斗争,内容与胡金铨过往惯拍的武侠片不太一样,但是在基本风格上,则仍然沿习他的一贯技法,甚至可以说是《侠女》与《怒》的综合体。故事相当完整,基本上是依循着《怒》片的格局,只不过以一空间较大的厅来代替狭小的客栈而已。本片对人与人之间的相互利用心理刻画得颇为细致,对于俗人的价值观念亦作了相当大的讽刺。同时导演对追逐打斗的场面也着墨较多。总的来说,本片在技术上的表现已经相当优越,部分场面更拍得气派十足。