1999年11月,成千上万的人聚集到西雅图,他们的目标是一致的,那就是以实际行动抵制为期五天的世界贸易组织部长级会议,以此表明他们反对全球经济一体化的态度。示威人群中有德简戈(安德烈·本杰明饰)、山姆(詹妮弗·卡朋特饰)、露(米歇尔·罗德里格兹饰)和杰(马丁·亨德森饰),他们每个人都有一段独特的经历,但他们在西雅图合作无间,为的是让全世界都听到他们的声音,甚至是改变世界,他们的行动中,政治的动机很少,而个人的成分居多。
然而很快,这场和平的抵制世界贸易组织部长级会议的示威行动就失控了,演化成了大规模的骚乱。人们在街头纵火,甚至开始抢砸路边的商店,西雅图市长(雷·利奥塔饰)宣布整个城市进入紧急状态,而会议也因此暂停,警察和国民自卫队与示威人群对峙不下。西雅图当地人平静的生活被打破,他们也给卷入到这场骚乱之中,这其中就有西雅图市长,还有一个警察(伍迪·哈里森饰)和他怀孕的妻子(查理兹·塞隆饰),他们的生活因此改变,不可能再回到从前。