这些年，村里人都发家致富了。保安队副队长郑大水的老婆凤琴也动了心思，要郑大水跟她回老家承包鱼塘。但郑大水已在北京干了二十年的保安，对这个职业怀着诚挚的热爱。不肯同媳妇回老家。二人一番激烈争论，郑大水还是没有妥协。

第二天集合时，队长发现郑大水手下一个保安员也没了。原来，郑大水手下的保安员全部另谋高就，而郑大水还乐见其成。队长无奈的同时，命令郑大水马上招人。于是，即将成为保安队员的四个人依次出场：成天做着明星梦的霍小鲵正在片场给人跑龙套，但因为总是找镜头，被导演毫不客气的换掉。晚上又被赶出了片场宿舍；在少林寺练过功夫的帅郭第一次来北京，就遇到了郑大水在车站口招保安，便跟着他一起去了艾维商厦；一心想考学的刚强买煎饼果子时看到保安招聘广告，他为了有一个落脚地决定应聘保安；在餐馆做厨师的王铁柱因为丢了两块抹布，被店主扣钱，愤而离开。

前三人都迫于生活压力，依次来应聘保安。面临着严峻招工形势的郑大水很快把他们录取，领进了宿舍。而王铁柱本身是郑大水的表弟，他在离开餐馆途中，竟意外遇到了嫂子凤琴。二人便来到一家小餐馆，边吃边聊。凤琴讲述了铁柱母亲对他的思念，并督促铁柱回家。但铁柱十几岁就来北京，觉得回去待不住。凤琴劝不动，又看到王铁柱被赶出来没了落脚的地方，便建议他去找郑大水，替自己看住他，最好把郑大水当保安的事搅黄。凤琴许诺的条件是保证王铁柱母亲一年不再“骚扰”他，王铁柱犹豫后答应了。

次日清早，郑大水正高兴的向队长汇报四个人全招齐。可刚挂了电话，就接到电话，得知突然有一个人不来了，而霍小鲵也提着行礼蹑手蹑脚的想要离开，被郑大水逮住。经过询问才知道，霍小鲵昨天来应聘保安的目的不过是为了借住一下地下旅馆。今天他还是要回剧组的。这时候，队长又来电话称，半小时后要检查郑大水的兵。郑大水颇有些气急败坏，但也不得不放霍小鲵走。但霍小鲵一出门，就被告知不用去剧组了，交的五百块钱面试费也作废。霍小鲵找不到工作，只得又折回来，提出留下来做保安，还上来就问宿舍的暖气和热水，又要求不能风吹日晒。郑大水虽说对霍小鲵不那么满意，但还是把他留了下来。

而王铁柱也赶到表哥这里，要求借住。郑大水听了他的遭遇，也把他留了下来。刚强见又来了一个人，便给郑大水出主意，让王铁柱充当保安。郑大水顾及到半个小时后队长要来阅示，便强逼着王铁柱换上保安服，做保安。这四个吊儿郎当、各有特色的人便被领去接受阅示：刚强学历高，为人聪明，但身体瘦弱；霍小鲵桀骜不驯，随时耍帅；帅锅土里土气，傻里傻气；王铁柱一身肥肉，素有洁癖，脑子不会拐弯。接受阅示时，四人也是没大没小，没规没矩。

队长阅示完后颇为生气，要求郑大水必须好好培训，不行就再招。而在郑大水的家里，凤琴作为一个女人，却像一个男人一样忙碌。她打算承包鱼塘和果园，还要帮铁柱家的收玉米、给猪接生。

次日清早，保安队员们被一声响铃的哨声惊醒，郑大水下令无故不出操的，扣一个月的工资。于是大家麻利的开始收拾东西。去吃饭。保安这支队伍，流动性很大，这二十年来，在郑大水身边，来来往往的保安已经有一千多人了。而北京有四十多万这样的保安，在默默守护着北京的千家万户。郑大水跟大家讲着“小保安，大出息。”但大家显然都没有那么认可保安这个职业，谁也不想干二十年的保安。都把它作为短暂的停靠站。

素有洁癖的王铁柱抱怨着同事们穿着保安服就上床；霍小鲵则被保洁员张小美拦住，张小美有些爱慕霍小鲵，要和霍小鲵做朋友，还私自加了他的微信。霍小鲵经不住张小美的纠缠，同意了加她的微信。