民国初年，十八岁的颂莲，是大学一年级的学生，因父亲的生意失败，欠下巨债。颂莲生性高傲，不愿一走了之，只得委曲求全，嫁给士豪陈佐仟作为四妾，把父亲的债务清尝，还留给后母一点生活费。陈佐仟会出如此巨大的代价，无非是贪图她是个大学生，也年轻貌美及有性格，与众不同。颂莲离别了她要好的男同学钱达。钱达有真情但没财没势，帮不了她。颂莲嫁入陈家成为陈家的四姨太。她每天都要面对三位太太的挑战，还有上下人的冷眼，大太太毓如对她冷若冰霜，二太太卓云阴险冷酷，笑里藏刀，幸好不久她就赢得了三太太梅珊的友谊，梅珊告诉她关于这个家的种种黑暗，教她防备。大少爷飞浦年轻与颂莲相若，也谈得来，因此引起大太太的不满，母子之间时生不快。