包拯见证据已足，正欲拘捕李坤之时，严冬竟然前来行刺包拯，在展昭展云合力护卫下无功而去。展昭追至城郊，决战时二人因惺惺相惜互有保留而未两败俱伤。严冬此时才说明帮助李坤的原委，因三年前辽东饥荒严三刀散尽家财仍不足以赈灾，此时李坤自荐愿捐三十万贯协助灾民，但提出要严家派人保护三年并助其杀害十条人命的苛刻条件，严三刀为救灾万不得已只得派儿子严冬前来履约，如今约期将至且只剩最后一个名额，严冬再次强调严家绝非助纣为虐随即遁去。当严冬保着李坤出府，包拯已率大队人马围捕，展昭也在最后关头赶到，严冬却以自尽来解除严家与李坤的约定李坤终于就擒。正在包拯准备升堂之时，庞太师赶到。庞太师在包拯升堂前赶到登州试图阻止包拯审讯程元，包拯却以圣旨尚未下达而将朱刚收监十年并服劳役，而将程元、李坤二人正法。此案已算了结。