郑侠将昏倒在路边的择端救回自己的山居，择端看到郑侠的室内的画作非高手不能为，询问得知郑侠是一代大家，他曾经在神宗年间做《流民图》献给皇上。当时由于大旱，百姓流离失所，但官员却向神宗隐瞒实情，郑侠的献图使皇帝得知真相，开仓赈灾从而救万民于水火。郑侠鼓励择端将民夫运送花石纲的惨遇画成图画，呈给当今皇帝，使他明白花石纲为害民间，已经逼得有人揭竿而起。从郑侠的身上，择端体会到，画画不应该只是怡乐，更应该警世。择端告别郑侠，冒死返回京师。