张氏在教女儿郭惠做女红，郭惠说反正终生不嫁，学又有何用？马秀英知道她在等待蓝玉，于是告诉郭惠那不过是竹篮打水一场空。但郭惠说，除了蓝玉，非死不嫁。

晚饭后，蓝玉的信使叶升正在荷花池畔看老翁钓鱼，朱元璋来了，叶升不禁肃然起敬站了起来，朱元璋要求叶升把蓝玉写给郭惠的信给他看，叶升为难，朱元璋说我知道你的心情，交吧，有卖主之嫌；不交吧，也是抗主，这样吧，你先给我看后我再还给你！我允许你去见郭惠。叶升无奈，只好从命。朱元璋看着信，忽而生气、忽而惊讶，看后交还叶升，说马上代他去见郭惠，叶升不知道他葫芦里卖的是什么药。 郭惠知道是朱元璋带叶升而来，心里十分不安，忙问叶升朱元璋是否看过信件？叶升说没有，郭惠离去。朱元璋立即把信使叶升提拔为总管，官至六品。对蓝玉就说他出了个很好的破敌良策，叶升显得诚惶诚恐。 陈友琼率倾国之兵杀将过来，朱元璋希望守住洪都，邓愈保证力保抚州万无一失，朱文正说：陈友琼大舰百余艘，攻城士兵每人有一面簸箕大小的竹盾，可用火功。

洪都城里，陈友琼军队与朱文正军队正在激战，朱文正准备制造铁钩破敌。官兵许多被战死，朱文正赶到时，少数敌军已经攀上城头，陈友琼的华盖下，坐着的竟是达兰美人，赵胜得举弓箭要射，却被华盖边的将士抢先一步，赵胜得中箭，血流如注，倒地身亡。城门快被攻下了，朱文正派遣信使张子明化装成鱼民，趁夜出去，给朱元璋报信，并慎重地对张子明说，全城安危系你一身。 渔民打扮的张子明成功地撑着鱼舟出了水关，陈友琼士兵见到他，怀疑是奸细，张子明顺便给对方几条鲜鱼，得以放行。 朱元璋书房里，郭惠在找书，朱元璋知道其心事，于是说你愿意给蓝玉做妾，那我成全你，郭惠十分震惊说蓝玉从来未取，怎么会是做妾？朱元璋告诉郭惠蓝玉在乡间已有妻室，孩子已有几岁了，郭惠不信，朱元璋说没有想到他居然敢骗你，这事我来办，我查明确实他有妻子就先罢他的官，再下大牢。郭惠为蓝玉求情，朱元璋乘机问他们是否有关系，郭惠否认，她看见朱元璋书案上写着：召蓝玉面见，杀？关？惊吓而哭，朱元璋乘机搂抱郭惠，郭惠连忙跑开。

张子明送信成功，朱元璋虽知陈友琼围攻江西，却没有料到如此险恶。深怪自己掉以轻心。于是派遣大兵救助南昌，他调集徐达、蓝玉、常遇春等大将撤离庐州之围，驰援洪都。刘伯温当即卜卦，说朱元璋亲自统帅军队，有吉利而无灾祸。朱元璋豪迈地说：看来鄱阳湖一仗，我们必胜无疑。李善长知道他们是以天意来鼓舞士气，心中大笑不已。 朱元璋亲自出征南昌，郭宁莲也要前往，朱元璋不许，郭宁莲认为朱元璋此去是为了那张美人图，怕自己碍眼。于是不依不饶。朱元璋故意问什么美人图，郭宁莲说就放在你桌子上的那张达兰的美人图，朱元璋怒斥郭宁莲随便翻弄他的东西，叫她滚，郭宁莲大哭。 马秀英前来劝慰，郭宁莲说朱元璋花心，这次亲征就是冲着这个狐狸精而去的。马秀英说答应帮她求情，一定说服朱元璋带她一同前往。 朱元璋在部下的簇拥下来到阵前，说，我以二十万的水陆师去援救洪都，我们克日出征，逆江而上，将进军小河口，与陈友琼决一死战！阵中呐喊声震天动地。

张子明在送回信的时候被陈友琼逮住，陈友琼要求他去劝朱文正投降，只要张子明喊援军无法来到就行。张子明假意答应，来到城下，张子明突然高声大喊：你们要挺住，朱元璋已经派遣二十万援军来解洪都之围，不要泄气！话音刚落，陈友琼亲自拔剑，张子明人头落地。 陈友琼被朱元璋的阵势吓倒，连忙撤退，南昌自然解围。 朱元璋向郭宁莲夹上胡惟庸烹饪的河豚，说看了郭宁莲的信之后，很是感动，郭宁莲丈二和尚摸不着头脑，听到后来，才知道这次朱元璋下帖子请她出征，全是马秀英的功劳，不禁摇头苦笑。 朱元璋估计陈友琼的船将在康郎山与之交锋，于是传令，各路水师向康郎山逼近，分成十几队，准备战斗。