国家大事已了，眼下便到私人小事，沈骊歌刀尖舔血十八余载，终在此际觅得良人，尽享天伦，便已打定主意，准备安心操持王府，成为贤妻良母，甚至吩咐小辛觅寻生子良方。刘义康无意间窥得此事，忍不住出言打趣，而他近来无端手抖，只当政务繁忙导致，强自镇定，对外隐瞒。

由于南方暴雨，大汛将至，方清恐生水患，于是提议尽快修建河道，防患于未然。奈何新政推行正盛，各地救济粮不足，财库难以支撑，目前只能动用军备费用。其余大臣闻言皆反对，并不赞同此举，虽然水利兴修确能表达君王安民仁爱，但是北境马弱兵乏，况且大魏虎视眈眈，倘若私自调回军备，必定无力抵抗外敌，疆土不保。

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如今宋魏两邦元气大伤，国库所剩无几，汛期迫在眉睫，两派朝臣各抒己见，刘义康手抖之症复发，尤听争执入耳，顿时心烦意乱，一声怒喝惊得文武大臣缄口。刘义康认为魏军伤亡惨重，暂时不敢轻举妄动，水患攸关大宋，当以社稷为重，刘义宣及时替四哥解围，辩得众人再无异议。

不过谢灏虽然伏法，尚书令却已空置，朝臣异口同声，纷纷推举竟陵王。可刘义康悉知尚书令官高责重，需得平衡斡旋各方，稍有不慎将成众矢之的，恰好六弟为人抱朴，泾渭分明，根本不适圆滑老道，所以便以竟陵王整理军务为由回绝，待寻良才。

早朝散过，几名大臣背后议论彭城王性情大变，更有甚者挑拨他与竟陵王关系，幸好刘义宣信任无疑，尤其明白四哥用心良苦，深受感动。兄弟俩贵在坦诚，人品高洁，仅凭流言蜚语很难瓦解二人关系，所以他们很快就将烦懑抛却脑后，认真商议母妃寿宴，竟未察觉香炉异样。

王公同邀士庶官员把酒共饮，鉴画阅诗，拉拢人心，刘义康特地前往醉意坊，诚请王公担任尚书令要职。王公自讽年迈，脚踏红尘之外，无法堪当彭城王重托，诚惶推绝，奈何一旁大臣连声阿臾，加上方清出面游说，最终王公临危受命，竭尽绵薄护佑江山君主。

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自从母族离城，谢韫之再无亲人可靠，时常待在房内作画提章，沈骊歌怕她积郁成疾，索性带她换上椎髻布衣，继而来到慈幼院看望孤儿。孩童笑容天真烂漫，就连谢韫之也被感染，主动为大家绘画生母肖像，即便不知生母样貌身份，却将世间全部美好缠于笔墨，留下无限遐想及温暖。

沈骊歌看到刘义康整日操劳，又在栖霞山深处寻得雅致茅舍，通过精心布置，满目皆是竹篱环绕，梨花纷飞。刘义康暂休政务，陪着沈骊歌体验乡野之趣，三宝与小辛紧随其后，眼见二人大秀恩爱。奈何刘义康手抖愈发频繁，嗜睡严重，沈骊歌发现端倪，强行拉他前往叁玖堂。

沈枫挂念父兄皆逝，母嫂无人照料，不想远离建康回盘古，可又难以割舍梅绮，眼下陷入两难困境。正叔见他如同沈廷章年轻时不通儿女情事，索性亦如当年那般将他踹入房内，逼得沈枫说出实情，没想到梅绮毫不介意，甚至愿为心爱之人留在建康。

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沈夫人包好混沌，叮嘱沈枫送到彭城王府，并让王子衿捎给王公品尝。王子衿回府探望父亲，父女俩未唠多少家常，下人突然来报彭城王府急召。王公不待滞留，匆忙离开，私下吩咐陆婉儿加快计划，但见她似起犹豫，恐生恻隐，暗中决定先除为快。

孙太妃寿辰将近，陆婉儿需得赶回皇陵献曲，她故作身体不适，骗取陈少巽关心，打算亲自送她一程。奈何陈少巽马车前脚刚走，沈骊歌马车随后而至，两辆马车竟与王公擦肩错过，王公透过帷幔垂隙向外看去，嘴角勾起阴谋笑意。