洪水过后百废待兴，但一些农村的强劳力却撂下急待耕种的土地进城打工，原来，大家眼看着刚建好的大坝竟这么不堪一击，对政府彻底灰心失望了。罗汉生除了愧疚也说不出让大家留下来的理由，他下定决心，一定要通过扎实有效的工作，让老百姓重新建立对政府的信心，回到这片生养他们的土地。贺书记找蒋长林谈话，蒋长林终于承认大坝质量确实有问题。贺书记让他保持沉默。蒋长林知道，他是由罗汉生亲自任命的，现在又是罗汉生的岳父，一旦他签字受贿的事暴露，作为省级领导，罗汉生就必须承担用人不察、对亲属管教不力等等罪名。除了保持沉默，蒋长林别无选择，但贺书记为什么也压着不查，这让他百思不解。胡志东借灾后重建好好地表现了一番，既捐款又建学校，极大地改变了他在罗汉生及贺凡心目中的形象。兴隆乡是重灾区，坡坪村的农经会在重建工作中发挥了很大作用，罗汉生认为应该在全乡推广农经会，马明却以农经会抗税为由表示反对。重建需要资金，峡口市本就贫困拨不出款，再加上兴隆乡为了树立假典型积欠了农民大量白条没有偿还，资金又成了罗汉生不得不面对的问题。