乔曾经是IBM的一名高官，离开IBM的乔被邀请参加一个关于电脑的演讲，而科技奇才卡梅伦在演讲上对乔的观点提出质疑。天才工程师戈登，因产品失败而一蹶不振。这天，戈登喝醉酒进了警局，妻子唐娜去警局接回戈登。乔前去卡迪夫电子公司应聘，跟销售部高级副总裁约翰承诺自己能拉动卡迪夫电子的销售额。

乔正式成为卡迪夫电子公司职员，很快熟悉了整个公司的概况。乔第一天上班时，就占了戈登的停车位，但乔根本不予理会。到了公司，乔还让戈登当自己这次销售的工程师。唐娜在修孩子们的拼读机，请戈登帮忙看看。可戈登却说拼读机是唐娜公司的产品，让唐娜自己解决。

乔想跟戈登一起逆向工程一台IBM个人电脑，而乔的目的是想做一台别人没胆做的电脑。为此乔还特地跟踪戈登一家去了电影院，戈登指出乔这样做是违法的，最糟糕的话，他们会被IBM告倒，再者，倘若被卡迪夫发现了，他们会被扫地出门。乔向戈登解释，自己要以卡迪夫的名义去做，这样就能马上大规模生产。但就算卡迪夫他们不同意，乔也可以逼他们同意，不过戈登还是拒绝了乔的提议。

唐娜知道此事后，提醒戈登要想着他们的处境，而他们不能再输第二次了。戈登考虑了一个晚上，最终答应了乔的提议，而唐娜周末三天要带孩子出去，他们就利用这三天时间一起研究。经过三天三夜不眠不休地研究，乔和戈登终于译出IBM电脑的Rom Bios，也就是汇编语言代码，接下来就要自己做芯片了。可此时，唐娜却带着孩子们回来了。唐娜质问戈登为何骗自己，戈登解释这些就是自己想做的事。

IBM北美销售部高级副总裁戴尔给约翰打来电话，戴尔告诉约翰说，乔去年三月离开的IBM，之后再也没有回来。而这一年多的时间，没有人有乔的消息，戴尔提醒约翰说，乔有问题，而律师泰勒会告诉约翰到底是怎么回事。戈登已经修好了拼读机，孩子们十分高兴。唐娜最终同意戈登跟乔搭档做一台电脑，而她相信戈登能创造奇迹。

约翰叫来了乔和戈登，气极的他却又不能开除乔和戈登，现在唯一能做的就是把这个项目合法化。乔和戈登找到卡梅伦，请她加入他们。IBM马上就要来到卡迪夫公司，调查乔逆向工程一台IBM个人电脑的事，约翰提醒乔他们一定要好好圆谎。约翰在卡迪夫工作了二十二多年，现在却被乔逼得在自己家走投无路。约翰告诉乔，自己永远不会忘记这一点，而自己以后也会利用乔的每一个秘密。