阿兰给木蝴蝶送来一封教主的亲笔信。信中劝木蝴蝶前往圣地，功德圆满后便会成为莲花使者。看得木蝴蝶心潮澎湃。孔笙看到这一幕，质问木蝴蝶，并抢过书信，收缴了教主送给木蝴蝶的天梯。佟鹤龄回到家中，发现木蝴蝶不见了踪影。他去找贺天章询问，正好碰到阿兰奶奶，得知木蝴蝶和阿兰准备一块去朝圣，并从贺天章嘴里得知朝圣的人无一归还。木蝴蝶中途被孔笙救下。木蝴蝶对孔笙又抓又咬，孔笙无奈，只好将其打晕，孔笙把木蝴蝶背回老吉住的小院。次日，老吉去找佟鹤龄，赫然发现佟鹤龄已死，身边留有遗书一封。赖红姑发现了遗书上的疑点，指示知府详查，并派孔笙追查佟鹤龄生前接触过的所有人。同时指令老吉为佟鹤龄验尸。老吉证实佟鹤龄为他杀，确切的死亡时间在傍晚时分。贺天章为择清自己，把从佟府上偷来的西洋座钟抱到教会暗室，正好碰到黑莲教教主，便假心假意地把座钟送给了教主。孔笙带人到贺天章家搜查，不料，贺天章刚刚送出去的那个西洋座钟又意外地回到了他的桌上。被孔笙抓了个正着。贺天章作为疑犯被押入大堂，他承认当天晚上他确实去过佟府，但并没有见到佟鹤龄。众人对贺天章的招供将信将疑，赖红姑却建议放人。