昭明十四年，慕容璟和主动请缨收复青州，而后身负屠城污名，被百姓围困，致双腿不良于行，加之母后离世之痛，终日沉溺于酒，精神萎靡。直至某日，眉林伪装成乞丐，意欲行刺慕容璟和，纵是双腿中箭亦坚持爬行，发誓终有报仇雪耻的机会。

出发前夕，子顾公主得知眉林昨夜留宿景王府，误以为她被慕容璟和欺负，遂携她亲往讨个说法。慕容璟和借此机会提出让西焉美人进行射箭比试，并特意挑选一名士兵作为演示对象。因士兵箭术生疏，被慕容璟和当场杀死，此举尽显其“人屠将军”的心狠手辣。

然而，眉林心存疑虑，她一眼便认出士兵即为昨夜刺客，心中暗自惊讶于慕容璟和的城府之深，唯恐自己身份暴露。子顾公主单纯善良，时刻挂念眉林的安危，承诺待她入京后，将以公主之尊保护眉林免受伤害，令眉林深感动容。

如今皇帝慕容乾已准许慕容璟和返京，此举明眼人均能洞悉其意在促进父子和解。可太子慕容玄烈所行之事却鲜有人知，兵部侍郎张印便是其同谋之一。得知慕容璟和将护送西焉公主至昭京，张印忧虑重重，唯恐东窗事发，慕容玄烈对他言语敲打，储君之位势在必得。

不久，和亲队伍浩浩荡荡地进入昭京，全城百姓沿街而立，纷纷唾骂慕容璟和为“人屠将军”，认为他不配重返故土。孩童们更是在街边传唱着贬低威北军的童谣，这些声音汇聚成一股不可忽视的民意力量。慕容玄烈暗中策划了这一切，意图激起民众的愤怒。果然，百姓们情绪激动，纷纷向慕容璟和投掷烂菜叶，更是在混乱中打开装有威北军遗物的箱子，威北军令牌掉落在地，引起眉林的注意。

慕容璟和虽能忍受个人羞辱，但见威北军的遗物遭人践踏，当场怒不可遏，震慑了那些试图煽动暴乱的民众。随后，他转而以金钱激励孩童们唱起另一首童谣，以此表明自己并非世人所误解的“人屠将军”，而是威北军的“百鬼主帅”。

慕容乾单独召见慕容璟和，提醒他在荆州自省十年，应是改过从善，未来切勿再与西焉国发生冲突。事实上，慕容乾深知儿子此番回京，心中仍难以释怀青州旧事。面对父亲的提醒，慕容璟和苦笑回应，故人已去，往事不敢再提。

刘忠妥善安排了子顾公主及随行女子的住处，并告知她们今日为先皇后忌日，入宫觐见需待来日。子顾公主初感失落，但得知兄长越秦近在咫尺，顿时笑颜如花。此时，悲凉悠长的钟声响起，触动了在场每个人的心弦，尤以慕容璟和最为深刻，那钟声仿佛揭开了他内心深处的伤疤。

追溯往昔，慕容璟和在赴青州前曾向母后许下诺言，待凯旋归来便卸甲成婚。皇后为庆祝慕容璟和收复青州，特向神明祈求吉日，不料那吉日竟成了先皇后的忌日。为履行对母后的承诺，慕容璟和身着喜服于归陵日祭拜，却因此被慕容乾误解，禁止他再公开祭奠先皇后。

眉林潜入景王府意图盗取威北军令牌，意外获悉这些往事，甚至撞见清宴审问白日围攻慕容璟和的百姓。慕容璟和在先皇后灵位前低语，悲痛母后始终不信他并非屠城元凶的复杂情感，眉林闻言心中疑惑更甚。

回到房间后，眉林仔细比对手中令牌与威北军遗物中的令牌，发现两者声音有异。此时，慕容璟和已有所警觉，亲自造访眉林房间，两人之间暗流涌动，各自试探对方的底细。夜深过半，眉林接到密令会见暗厂主人，再次受到严厉责罚，并被要求明日在和亲大宴上完成刺杀任务，否则三日后毒发身亡。眉林强撑着虚弱身体离开，殊不知慕容璟和便是暗厂主人。