自从黎长欢研究员成功研发出以草代木的菌草技术以来，该技术不仅荣获了国家多项重要奖项，还成为了全国扶贫工作的标志性科研成果。截至1997年，这一创新技术已在全国超过五十个县得到广泛推广和应用，极大地促进了当地农业经济的发展，帮助众多农民实现脱贫致富，赢得社会各界的广泛赞誉和好评。黎长欢研究员因此荣获了福建省“扶贫状元”的崇高称号。与此同时，电视里正播放黎长欢接受表彰的采访画面，妻子陈小莲则在厨房忙碌着，精心准备一桌丰盛的团圆饭，满心期待着丈夫的归来。由于黎长欢忙于为农民解答问题，迟迟没有回来，女儿黎芊萍不禁对母亲表达了不满，怎知陈小莲突发心梗，继而被送往医院。

黎芊萍焦急万分，却怎么也联系不上黎长欢，无奈之下只能拨通远在新加坡的姐姐黎芷薇。此刻黎芷薇正忙于工作，未能及时接听，待她终于得空回拨，得知母亲突发重病入院的消息时。初时黎芷薇心中有一丝疑虑，误以为这又是家人为了父亲的研究项目而编造的借口。因为黎长欢长年沉浸于菌草技术研究，忽视家庭的行为深感不满，早已令黎芷薇非常不满，但黎芊萍的焦虑情绪，让她逐渐相信了真实性，立刻联系信赖的好友徐淑芳，请她代为前往医院探望。

反观黎长欢正与郑伟龙深入讨论菌草技术进一步促进农民致富的问题，正当二人准备回家吃饭，忽然被告知陈小莲病发急救的消息。黎长欢心急如焚，搭乘着侄子黎瀚的摩托车赶往医院，临进去前还不忘在路边买妻子最爱的板栗。幸好手术进行得十分顺利，陈小莲脱离生命危险，黎长欢闻言松了口气。然而，见妻子仍在沉睡中，他便将板栗递给了黎芊萍和徐淑芳，并通过黎芊萍得知大女儿要回国。陈小莲醒来得知此事，嘱咐他们给黎芷薇打电话，让黎芷薇以工作为重。

图片版权

与此同时，黎芷薇向上司彼得提出回国申请，但彼得告知她当前正是项目的关键时期，一旦离开，将错失宝贵的升职机会。但是对于黎芷薇而言，家人的健康与团聚远比职业上的晋升更为重要，她坚定地表示，无论结果如何，都要回去陪伴母亲。黎长欢主动拨通黎芷薇的电话，告诉她不必这么急着回来，但黎芷薇早已买好了机票。老冯带着一行人来到菌草所楼下，向黎长安追讨设备款项。黎长安因资金紧张，恳请老冯宽限几日。恰逢此时，黎长欢归来，主动提出用自己的锦旗与奖杯作为抵押，但老冯考虑到团队生计所需，无奈拒绝。

为此，黎长欢提出以蘑菇抵债，不料李春华仅带了两筐蘑菇，此举彻底激怒老冯。双方在现场闹得不可开交，黎长欢迅速介入平息纷争，没想到菌草所已拖欠工人两月工资，工人的薪资问题才是当前最棘手的困境。黎长安向大哥黎长欢细述财务困境，黎瀚则在外恳请工人们多加理解，他们的处境变得愈发艰难。黎长安的妻子因工资久拖不决而心生不满，提议他离开菌草所另谋发展，却遭到黎长安的坚决拒绝，嘱咐她不要在大哥大嫂面前提及此事。不久后，市领导亲临菌草所，向黎长欢深入了解困境，并郑重承诺将全力协助解决当前难题。

夜幕降临，黎长欢为妻子陈小莲打来热水洗脚，陈小莲心中仍忐忑不安，忧虑丈夫会否被调往他处。黎长欢安慰她不必担心，表示自己将留守此地，陪伴家人左右。这番话如春风化雨，让陈小莲心中的忧虑烟消云散，开始憧憬起一家四口未来的幸福时光。香港回归之际，全球华人通过电视屏幕共襄盛举，喜悦之情溢于言表。陈小莲心中更是期盼着黎长欢能借此契机，彻底回归家庭。隔天，吴兆辉主持的学术会议上，氛围显得颇为微妙，罗征等人对黎长欢的研究成果不屑一顾，言辞间充满尖刻与嘲讽，令郑伟龙深感不悦。

图片版权

黎长欢现身入席，怎知大家见他非但没有收敛，反而大肆谈论学术论文的重要性，全然不顾黎长欢因忙于事务而无暇顾及学术研究的现状。罗征直言黎长欢近乎成为“学术骗子”，劝其勿再虚度光阴于乡间。这番话彻底激怒郑伟龙，当即挺身而出，为黎长欢辩护。此次会议，让郑伟龙深刻洞察到某些教授的虚伪与功利，他们口头上高谈阔论学术论文，实则行为与之相悖。黎长安虽深知兄长内心的苦楚，但仍鼓励他积极面对，寻求解决之道。在一杯酒的催化下，黎长欢作出一个重要决定。