迫于压力，英国人将刘拓移交丹徒县关押，同时开价三千银两索赔。冯旺福闻讯决意出手相助，凭着邵福生多次对自己的承诺，他前往邵府借钱，但却遭到邵月娥的奚落。蔡德仁见缝插针立马雇佣冯旺福进入仁记绸号，并大方地借给冯旺福白银三千两，希望借助冯旺福的才智与邵月娥为难。

邵月娥恼羞成怒，处处给冯旺福设置障碍，不仅如此，她还企图利用邵家的威势打压对方。两人之间的睚眦逐步升级。 丹徒县令薛星辉收下冯旺福的银票后当即允诺放人，但是刘拓却执意让薛星辉去牢房见他。直至此时薛星辉方才发现，刘拓竟是自己的恩师水师提督刘玉麟的公子湘军将领刘慕云。

当年蔡德仁之父蔡惟吾的军师谭师爷此时突然在西津渡现身，作为捻军的特使报希望通过白鸿飞的关系搞一批枪支弹药。白鸿飞叮嘱谭师爷务必小心，不到万不得已千万别再轻易露面。 理查森决定成立所谓的盐公堂和盐务局，以垄断长江中下游的盐务市场，并在合法的外衣下秘密从事鸦片经营。

太古洋行买办朱佰昆奉理查森之命前往白鸿飞处，意在邀请白鸿飞加盟，但却遭到白鸿飞一口拒绝。朱佰昆随即以谭师爷系朝廷通缉要犯为由要挟白鸿飞就范。省时度势，同时也是出于为百姓着想的目的，白鸿飞不得不思忖这桩棘手的事。权衡利弊，蔡德仁对他深入虎穴的想法也表示了支持。