毛宝违抗军令私自放走了国民党军官，被王强关了禁闭，纵队师长与政委提起毛宝，两人一至认为毛宝是个可造之才，不过，毛宝私自放走陆胜文确实触犯了军规，师长决定再关毛宝几天，先挫一挫毛宝的锐气，给毛宝一个教训。

陆胜文回想与毛宝在战场上遭遇，毛宝劝说他放弃抵抗归顺共军。张天泉也承认党国内部高层徇私舞弊，内部早就腐烂透了。相比之下，共军士气高涨获得百姓拥护，国军已经成了强弩之末。

沈琳忽然登门向陆胜文道谢，两人虽然相交不深，但一起经历了生死，不是朋友胜似朋友。

洛奇带毛宝离开禁闭室，毛宝向师长王强承认错误，自责不该徇私放走国民党军官。王强宣布降毛宝的级，从团级降为连级。降级后的毛宝将负责组建“老虎队”，从全师中挑选精壮士兵，给所有精兵配备全师最精良的武器。

陆胜文在沈琳的邀请下到沈家作客，沈市长忧心仲仲与陆胜文谈论国家时局，为受灾受难的百姓发愁。沈琳不希望父亲谈国事破坏招待陆胜文的兴致，拉着陆胜文出门离去。

毛宝选了一批精壮士兵，组建成了老虎队，他要求士兵们如同老虎一样强大勇猛。

陆胜文陪沈琳散了一会儿步，告辞离去。沈琳向陆胜文表露出了仰慕之情，沈市长心细如发看出了女儿沈琳的心思，他也觉得陆胜文是优秀青年，但为人有些轻狂。

徐州战事一触即发，陆胜文向张天泉建议将第七兵团撤到徐州。上级下达命令，要求张天泉在新安镇与四十四军汇合，然后再撤往徐州，在未与四十四军汇合之前，张天泉不能先行带领第七兵团撤守徐州。

陆胜文分析作战地图，发现第七兵团将会成为共军的枪靶，到时徐州也会失守。张天泉也跟陆胜文的观点一致，但他必须听从上级命令，不能随意撤走第七兵团。

毛宝带领老虎队急行军往徐州赶去，战士们在路上饥肠辘辘，提不起精神，笑面虎三人私自离开队伍，前往前方的村庄寻找粮食。

三人进村后向一个大妈买干粮，大妈见笑面虎三人是解放军，立即热情洋溢招待笑面虎三人。草根忽然意识到执行任务不能喝酒，笑面虎与大憨把任务抛到了脑后，与屋主热火朝天喝酒。毛宝从团部回来，回到老虎队，从小豆子嘴里得知笑面虎三人去村庄寻粮了。