基辛格第六次来中国访问，毛泽东和周恩来亲切接见了他，祝贺基辛格出任美国国务卿，毛泽东说起水门事件，觉得尼克松是一个好总统，不想他深陷其中，基辛格反复解释美国政府暂时不能和台湾断交，毛泽东只能耐心等待，还邀请尼克松再次访华，他们再一起聊哲学。基辛格盛情邀请毛泽东去华盛顿访问，毛泽东一再强调只要美国政府不和台湾断交，中国领导人就不会去美国。

蒋介石得知水门事件在美国引起了轩然大波，他和蒋经国商量想趁此机会扳回一局，把中美关系的始作俑者尼克松搞下台。周恩来的身体每况愈下，体重不到一百斤，邓颖超很揪心，劝他好好休息，周恩来就在这时，邓小平来找周恩来商量，想在联大会议上把毛泽东“三个世界”的理论公之于众，周恩来让邓小平把代表团分两路前往美国。

1974年4月6日，邓小平率中国代表团启程飞赴纽约，出席联大第六届特别会议，周恩来抱病亲自到机场为他们送行。邓小平在会议上第一次提出把世界各国分成“三个世界”，公开说明中国是发展中的第三世界国家，会合第三个世界的国家一起犯规霸权主义，并且承诺中国绝不做超级大国，邓小平的精彩演讲引起了强烈反响，会议现场掌声不断。

会后，基辛格主动约见邓小平，对他的精彩演讲赞不绝口，邓小平把一切功劳都推到毛泽东身上，他开门见山和基辛格商谈台湾问题，美国政府不但同意台湾增加大使馆，还违背了当初的承诺，邓小平提出中美建交要和中日欢喜一样处理，他还讲了对水门事件的意见和看法，基辛格反复讲明美国政府无论如何不会改变对华政策。

周恩来明天要去医院再次接受手术，他彻夜难眠，邓颖超一早来接周恩来去医院，他知道自己病情严重，恐怕再也回不到这个居住了26年的西花厅， 1974年6月，邓颖超陪周恩来住进了305医院，接受了第三次膀胱癌手术。同年8月，尼克松因“水门事件”威信急剧下降，被迫辞去总统职务，副总统福特接任了美国总统。

黄镇第一时间来向福特祝贺，福特亲手给毛泽东写了一封信，拜托黄镇转交，福特在信中表达了对中美邦交正常化的愿望。毛泽东找周恩来商量中美关系的未来，他们都猜不透福特下一步的计划。果然不出毛泽东所料，福特为了大选脚踩两只船，一边向中国政府示好，一边公开发表言论支持台湾政府，黄镇不敢掉以轻心，做好了打硬仗的准备。基辛格本来已经定好了访华的行程，可福特带着基辛格先去出访日本和苏联，最后再来中国访问。

黄镇接到外交部急电，他立刻回国安排基辛格出访事宜，然后去见周恩来，周恩来了解到国内有人告黄镇的黑状，诬陷他花巨资为联络处买温莎公馆，黄镇因此都写好了辞职报告，周恩来对他好言相劝，劝他不要轻信谗言，安心做好工作，安排

1973年11月，基辛格来到北京，开始了他第七次访华之旅，还带来新的驻美联络处主任布什，邓小平亲切接见了他们，布什表示了对北京胡同的强烈好奇心，还如数家珍列举了很多胡同的名字，邓小平笑称他可以当北京导游了。

邓小平带乔冠华，黄镇等人和基辛格一行进行会晤，当面提出美国政府必须和台湾断交，基辛格提出让中国政府发表一份声明，承认要和平解决台湾问题，邓小平坚决反对，一早强调台湾是中国的一部分，而且台湾问题是中国的内政，基辛格要见毛泽东，可他在长沙。

周恩来拖着病重的身体继续工作，远在长沙的毛泽东致电关心周恩来的病情，周恩来在病榻之上还要接见来访的外宾，邓颖超很心疼，可又阻拦不住。