希水得知钟瑶不是华民初的媳妇，一早高高兴兴来吃早饭，她从来没有吃过这么精致的早餐，狼吞虎咽差点噎到，华民初给她一杯加了很多糖的咖啡，希水一饮而尽，钟瑶有事早早出门。希水缠着华民初回昆明重振易阳，华民初反复讲明不是她的师哥，希水根本不信，因为她的宠物七星瓢虫水星找到的华民初，华民初得知易阳也是八行之一，就向她了解八行的事。

华民初带希水来天桥，趁机向她打听了一些八行的情况，得知金绣娘等人都想脱离八行做正经行当，希水却乐此不疲，天桥有各种各样卖艺的人，希水当场揭穿一个假装瞎子乞讨的人，爬上高高的桅杆帮小朋友取下挂在上面的竹蜻蜓。

章羽当街绑架钟瑶，想让华民初用绘卷来交换，钟瑶坚决不干，章羽就威胁要杀死路边玩耍的孩童，钟瑶只好上了章羽准备的马车，柯书看到这一幕，赶忙来找华民初报信，华民初赶忙带着希水回家，从管家桓叔口中得知章羽派人来家里乱砸乱翻找绘卷，还让华民初拿着绘卷去换钟瑶，柯书劝华民初去找北方政府求助，华民初考虑再三，决定去找金绣娘帮忙。

栾督办迫于压力，逼方远极尽快查明杀害刘堂的凶手，方远极带人把清吟别馆的姑娘们全部抓走，金绣娘打电话四处求救，却找不到一个愿意站出来帮忙的，华民初带着希水和柯书来到清吟别馆，看到启鸣坐在门口发呆，华民初决定和金绣娘共气同声想办法。

章羽派人在钟家翻出华民初的所有资料，没有发现华民初和谕之有血缘关系的证据，最后听说华民初和钟瑶有婚约，章羽诬陷钟家早反叛朝廷之心，送养子华民初去日本留学，刺杀南方特使嫁祸北方政府，还利用多年盗取的行者绘卷控制八行为其效力，还给钟家扣上民国逆流的大帽子，逼钟瑶交出绘卷，就可以相安无事。

方远极对姑娘们进行突审，结果一无所获，就把她们全部转移到帝京饭店，章羽来找方远极商量，想事成之后把华民初留下来，方远极只想留下钟瑶，把姑娘们全部杀人灭口。章羽给华民初送来一首诗，华民初很快破译出其中含义，让他们三天以后拿着绘卷去帝京饭店交换钟瑶和姑娘们。

金绣娘不相忘华民初去冒险，担心章羽狗急跳墙趁机杀人，华民初就想赌一把，他们一起来找花谷帮忙，花谷大力推荐了京城孤痞李爵 ，她亲自去请李爵，李爵断然拒绝，她一气之下偷了李爵所有的钱，只给他留了一张清吟别馆的名片。

当天夜里，希水带柯书来到卫戍司令部档案室，给负责看守的士兵下了泻药，趁士兵去方便的时候，柯书和希水偷偷翻找出帝京饭店的平面图，柯书凭借过目不忘的本事全部画下来。与此同时，李爵来到清吟别馆，轻松绕过了金丝阵，最后时刻功亏一篑，被花谷吊在房间里，李爵大声呼救，被花谷，希水和启鸣痛打一顿，华民初闻讯赶来，逼花谷把李爵放了，李爵听说钟瑶被绑架，当场跪倒在地喊华民初恩人。

那是四年前的严冬，李爵从孤儿院跑出来，走到西交民巷就饿得头晕眼花，只好坐在街角，钟瑶路过给他端来一碗热气腾腾的面条，李爵才活了下来，他从那天开始就发誓为钟家肝脑涂地，华民初让李爵参加这次营救任务，柯书分析姑娘们被关在地下酒窖，华民初让李爵和花谷合作，李爵坚决不答应，被花谷痛打一顿。华民初力排众议，让大家以大局为重，柯书终于想出来一个好办法。