刘墉安抚秋梦南不要担心贺子枫，而后秋梦南问起李尔多该怎么处理。刘墉表示，假传圣旨的事是皇上一手策划的，因为他从假御史手中看到的那个是真圣旨的碎片。刘墉联想到后来发生的事，这才确定皇上有意让他留在这里，以基层管理者的身份进行查贪腐，毕竟现官现管。现在他想用利用账本，使得李尔多背后的人出现。不久后，东昌府又出现了一件棘手的事情。东昌府五大富豪在一夜之间全部消失，有人说这是绑架，秦朗听到后，立刻呵斥传谣言、蛊惑民心的人。

随后秦朗将这件事告诉刘墉，刘墉说，绑匪的目的无非就三个。刘墉说自己要装成蠢材的样子，这样对方才会露出马脚。他们正说着话，一个落款为草上飞的人写来一封信，索要十万银两。秦朗拿过信一看，他说这个草上飞是杀害他大哥谭川的凶手之一。当初秦朗找到了胡江和胡海的踪迹，他和大哥谭川建议去齐群山抓捕那伙响马，却没想到因技不如人而导致谭川被他们害死。秦朗表示，当时他怕胡江和胡海逃走，所以在没有通知知府大人的情况下，和谭川带了几个捕快去齐群山，却没料到当时那伙响马并不是胡江和胡海。

对方身手非常厉害，用秦朗的话来说，那一晚简直是屠杀。在下手前谭川看出来这伙人不对劲，但秦朗执意要拿下这帮贼伙。讲述完这些事，秦朗十分自责，他觉得是自己害死了谭川。他将荣城三龙之一白龙的独门暗器交给刘墉，他这些年一直在调查，查到了临清州和东昌府分别有一个草上飞，只是不知道哪一个是真的。东昌府出现了一个草上飞，李尔多猜到是臧海坤和张鹰找人冒充临清州的草上飞，让刘墉再度回临清州调查草上飞，从而借刘墉的势逼自己把账本交出。

李尔多知道即便交出账本，臧海坤未必会放过自己，所以他让管家老白带着临清州的草上飞刘汉前去东昌府找刘墉，让刘汉与刘墉一起找出捣鬼的人。另一边，臧海坤命令把人质给杀了，这样他就有机会在朝廷上参刘墉一本。项悦蓉得知临清州发生的事，她劝慰袁长春放下仇恨，不要再活在自责当中。第二天，秦朗却向达哈苏大人递交了辞职信，他去意已决。刘墉和金婉儿在街上遇到不少要饭的小孩子，他们慷慨地给这些孩子一些吃的和一笔钱，和他们保证说一个月后，给他们找一个可以吃饱，还可以读书识字的地方。

衙门来了很多百姓，他们拿出状纸状告秦朗滥用职权、强抢民女等系列罪状，刘墉安抚好这些百姓，让刘喜儿带百姓们去吃点东西。刘喜儿提议带他们去宾满楼吃东西，话已出，刘墉也只好让他带百姓们去宾满楼吃饭。刘墉去牢里找秦朗，忽然意识到秦朗在给他下套，于是叮嘱狱卒不要告诉秦朗说自己来过牢狱。刘墉去找达哈苏，让他按照自己的要求去办好事。达哈苏很快集结人，去到衙门的大堂里。