少花想把两个孩子送去当兵报效祖国，完成自己年轻时未尽的梦想。征兵开始后，少花穿上了保存多年的军装去了县征兵办，前来协助工作的刘福年接待了她。说到赵晨当兵，刘福年当即拍着胸脯向少花保证绝对没问题，但说到赵霞时却不敢应下这事，因为现在的女兵指标很是稀缺。少花一回家就抓紧给两个孩子增强体质，一方面强迫他们通过跑步、干活锻炼身体，另一方面也给俩孩子使劲加强营养。

关佳玲看苗头不对，极力劝说少花不能让赵霞去当兵，担心赵霞一个女孩子家会在部队会吃苦。可少花主意已定，为了让部队收下赵霞这个女兵，还亲自找到了吴一平。吴一平责无旁贷，领着少花去征兵办找到了来征兵的老部下方辉。方辉得知少花就是战斗英雄赵景松的遗孀时，当即痛快应允了赵晨和赵霞入伍的事，让少花尽快把两个孩子都带来。

少花赶着马车把一儿一女送去了征兵处，经过体检后，两个孩子全部合格，医院院长罗汉英却让他们先把体检表拿去给少花看，再送去征兵办。当少花看到了两个孩子的血型相同时，随即明白了罗汉英的用意，从血型上她已判断出赵霞根本不是守根的孩子，而是赵景松的亲生。少花潸然泪下，埋在她心里多年的一块石头终于落了地。

少花在征兵办时就发现了一直悄悄跟随在母子三人身后的守根，当时并未声张，一直等回到桃花渡后才主动去河边小屋里找了守根。少花本想将实情和盘托出，可看着守根为霞子高兴的样子，想好的话却怎么说不出口，沉默地扭头离去。被蒙在鼓里的守根还一直认为赵霞是他的孩子。少花回家后把赵霞是赵景松尊重的真相告知了唐程和佳玲夫妇，唐程破天荒地主动来到守根的河边小屋，再三劝诫他为了少花为了孩子，务必守口如瓶。

刘福年和方辉同志主动来给少花送两个孩子的入伍通知书。少花拿着两张大红色的通知书万分激动，带着孩子们来到赵景松的墓前，把这一好消息告诉了丈夫。全家人聚在一起吃饺子给两个孩子送行，少花也把守根请了来。守根情绪激动，叮嘱孩子们到部队后更要向父亲学习，他是自己的救命恩人，也是真正的战斗英雄！一碗酒喝下去，守根已是泪流满面，饭也没吃就扭头走了。

牛桂香得知赵晨要去当兵了，冲动得拉着芳莲的手冲进了少花家。一进门就口不择言地数落少花害了她女儿，怕赵晨当兵一走就不要芳莲了。少花早就明白两个孩子的心意，有意在赵晨走之前给先俩孩子定上亲，便委托了唐程去山堂家提亲。