经过一夜长途跋涉，大家在黑石城范围内的红花树旅店住下，肥唐闲来无事给双生子喂水果，叶流西寻思留下这个异兽也挺好，要是嫌闷就让它变成昌东表演节目。大家在旅店等了足足两天，总算等到李金鳌，通过他了解到迎宾村有水眼的存在。所谓水眼就是相当于“远程摄像头”，是一种以水为形的异兽，水眼分雌雄，哪怕相隔千里都能互通，雌水眼看到的景象，雄水眼会立刻接收，毫无遗漏。

第二天早饭后，大家整装出发，一路驱车赶往黑石城。此刻城门外停着几辆车，每一辆的标杆灯上飘卷着飞禽旗。中间有一辆车开到昌东他们面前，一位老者从车里下来，拄着一根黑铁拐棍，非常熟络地喊着叶流西的名字。

在接下来的交谈中，大家得知老者名叫赵观寿，正是黑石城的首领，羽林卫中数一数二的人物。黑石城的大门日落即关，日出开启，不为任何人开先例，车子从侧门走，鱼贯而入。街道宽敞，却空无一人，临街没有店铺，都是黑色的森然高墙，赵观寿带着他们前往博物馆。

在叶流西的要求下，赵观寿默许昌东等人跟着进去，唯独将李金鳌阻拦在外面。进入博物馆后，首先展现一面两米多高的地图，详细画着关内各城地貌，赵观寿解答着昌东的疑惑，讲述司马道和皮影人的来历。

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接下来看到一块大而方正的画像石，边侧有六个横写的篆字，便是“流西骨，望东魂”，既可以正着念，也可以反着读，总之与叶流西有着很大关系。赵观寿带大家来到巨大的铜浮雕壁画前，表示这画里就是描绘兽首之乱，传闻当楠枓星运转到午时天空不动之时，关内便会有大的动乱发生，届时皮影秘术会失灵，皮影驼队全部瘫痪，只有下一个日现楠枓之日出生的人，会和兽首黄羊同时出现，随意进出钰门关。

一千多年以前，天降异象，农妇生下一个男婴，取名厉望东。后来厉望东长大成人在关内成立兽首组织，妄图打破黑石城的统治，想要借助关外的力量解救关内黎民，从而打开钰门关，为此以黄金资助当时关外的李姓诸侯，向其借兵十万。

可惜厉望东准备引敌出关，竟遭到诸侯背叛，险些命丧关外。眼看着兽首组织分崩离析，厉望东深知大势已去，在楠枓星隐没之际拔刀自尽。李家方士重新还骨皮影人，再次组成皮影驼队，为黑石城进出钰门关与关外通商贸易，重新恢复关内的秩序。

签家人问出楠枓破钰门，发现流沙雅丹北边的村子里降生一个女婴，此婴与厉望东命数相同，自打她出生以后，关内再也没有一个皮影人能够站起来。无论是厉望东亦或是叶流西，关内的人都杀不死他们，只有关外的人才可以，所以赵观寿不希望再发生兽首之乱，幸亏及时找到叶流西。把她带回黑石城编入羽林卫，能够自由进出钰门关运送物资。

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可是没过多久发生蝎眼之乱，为首之人便是江斩，而在赵观寿看来，蝎眼组织的势头，俨然又是一个兽首。很快胡杨城失守，成为蝎眼的盘踞之地，签家人请银蛇预言了三次，第一次预言楠枓破钰门，第二次预言了劫数“西出钰门”，第三次同样是西出钰门，可它既是劫数也是生机，意味着叶流西既是系铃人也是解铃人。

自此之后，叶流西奉命潜入蝎眼做卧底，结果卧底身份暴露，江斩下令将她吊死在胡杨城外以儆效尤。虽然黑石城有密探安插在胡杨城内，但是想从牢里救人绝非易事，赵观寿找到方士的首领龙申，讨论出一个营救办法。