宋慈向杜松母亲探问事因。老人迟疑地说起一件事：去年夏天，她亲眼见儿媳玉儿与秀才老爷说些调笑之语。老人怕惹祸水，便将此事压在心里。宋慈赶到李丁家，对那具李丁接回的尸骨进行检验。结果，原来那是一具男子的尸骨，且也是被谋害致死。宋慈和英姑几乎同时把贾博古作为本案最大的嫌疑人。一位从京城来的信使进了县衙，交给刁知县一封密件，刁光斗感到太平县城有了一种山雨欲来风满楼之势。果然，随后就发生了两件奇事：一件是摆渡的老大在风雨亭上吊了；另一件是贾秀才突然失踪了。刁光斗却胸有成竹，处乱不惊。说不管来的是狂风还是恶浪，先把屁股擦干净了再说，他要尽管了结杜松案。