演出结束，众演员纷纷收拾东西，各自去休息。窦天宝商量明天要和九岁红出去逛逛。副官来报告申大力，说是帐房发现一张给艺人钱的单子。申大力一看就知道是假的。原来申大力不会写字，每次批钱都是提笔点一个黑点。窦天宝出主意冒充点个点领钱。没想到申大力那笔里有根针，点在纸上会留下个眼儿。伪造的这张八千五百块的单子上没眼儿。申大力怒极，下令把请来的艺人全部赶走，窦天宝枪毙。一队士兵将九岁红等人向外赶，几名士兵将窦天宝绑出，副官传令，其他人轰走，窦天宝枪决。众人闻言乱作一团，被众士兵推搡着离开。

窦天宝被五花大绑被推倒在地，几支枪对准了他。九岁红率众人跑来，被众士兵拦挡在一侧。九岁红泪流满面，大哭天宝。众人哭作一团。副官指挥众士兵把众人推开，一声号令，所有的枪都对准了窦天宝。突然，一名跑来，大喊一声“慢”。原来夫人讲情，督办饶窦天宝不死，限他即刻离开太原。众士兵将窦天宝押送至太原城外。窦天宝望去，不远处数十名士兵荷枪实弹，十名丫鬟簇拥下，夫人背身而立。窦天宝缓慢上前，欲道谢，夫人转过身，竟是十二红。窦天宝惊呆了。十二红颇感慨的对窦天宝说，世上的事可能就是这样，你不用问我这些年的坎坷，总之我现在就是这个样子了，知道你很好我就放心了。是非之地，不可久留，趁我在此，快走!还记得你教我的话吗?江湖子弟拿的起来放的下。窦天宝泪流满面，缓缓转身走去。十二红转身，众丫鬟簇拥而去。窦天宝向前走，摔倒在地，嚎啕大哭。

众人借宿在一间农房内，窦天宝不吃不喝不言不动，众人十分着急，却也没有办法。没溜跟九岁红道歉，并决定以后都留下来，做正经营生。九岁红让没溜早点歇着，把他推出房门。窦天宝缓缓抬头看着九岁红要水喝。九岁红惊喜万分。窦天宝说日子还得过，天亮就准备回北平，回到自己出生之地，伤心之地。窦天宝悟出人生就如一场戏一般，尾声响起的时候，也说明了下一场演出马上要开始了，人这一辈子就跟唱戏是一样的，走南闯北就是跑圆场，悲欢离合就是唱戏文。窦天宝觉得有些累了，回北平就是回家，重打锣鼓另开张，新戏就快开始了。梁大元与花九宝也回到了北京，商量成立元宝社的事。花九宝装模作样的算了算账，告诉梁大元连成班子带开园子，起码要十八万。梁大元只求花九宝高兴，满口答应。花九宝还要请一场相声，而且非要请窦天宝。梁大元急忙派人去请窦天宝。窝囊租好了三间大房，众人收拾收拾，正式回到北平落脚。窦天宝和窦小宝出来遛弯，两人来到原来的春华园，已经盖了新的高大建筑。物不是人也非，二人沉默，有些伤感。两人沿着街道一路走来。面铺门前，掌柜的正在骂卸粮的工人。窦天宝望望掌柜的，笑笑，这么多年了，他还这毛病。二人笑着向前走去，迎面，推车送酱豆腐的李胖子走来。窦天宝与他热情的打招呼。路过古玩铺，古玩铺的老先生立于门口。老先生差点忘记窦天宝，窦天宝提大碗“十老会”，老先生恍然想起。小宝诧异窦天宝谁都认识。窦天宝告诉小宝，这里记载这自己一本辛酸账。

没溜找窦天宝借十块大洋要做个营生，省的白吃白喝的。窦天宝点头答应。窦天宝和九岁红商议，还得卖艺挣钱，先去天桥撂地。窦天宝跟大家说明了第二天去天桥撂地的计划，一为糊口，二来可以长能耐，要求大家嘴里都干净点，脏话少说，最好别说，不许去招惹同行，人不亲艺亲。九岁红因为弦不在，暂时先不唱。小笔没有找到窦天宝等人，梁大元决定和小笔两人凑一场相声充数。

没溜把十块大洋都蒸了窝头，起名“外国进贡大黄金塔”骗人钱财。没想到碰到有乞丐偷偷扒开帐篷，见是窝头，招呼一群乞丐来抢走了窝头。没溜一脸青泥踉跄回到住处，大哭。第二天，窦天宝在天桥搭起了卖艺的场子，气氛热烈，观众越聚越多。天桥何人乐的相声场子则冷冷清清无人围观。何人乐来到窦天宝的场子外围偷看。何人乐不甘心被窦天宝抢了买卖，陈世忠说人家能耐大，这谁也没办法。晚上，窦天宝等人回到家里，一堆钱放在桌正中，众人围坐。九岁红笑着给众人分钱，大家不住称谢。窦天宝让九岁红想着每月初一派人去天津给师傅送钱。转天，梁大元到天桥来找窦天宝，要请他吃饭。窦天宝不去，说这么一大家子都恶着，自己得撂地挣钱。花九宝让众人一起去，窦天宝这才答应。众人围坐已定，窦天宝等人轮番向梁大元敬酒，没多一会儿，梁大元一句正经话没说上就被灌醉了。九岁红和窦天宝回到家中。九岁红帮窝囊一起择菜做饭。一家人其乐融融。眼看窦天宝要过上好日子了，窦天宝当年认识的说书先生左大年在监狱刑满释放。